Een nieuwe, door de federale overheid geleide studie van olie die sijpelt van een platform dat 14½ jaar geleden voor de kust van Louisiana is omgevallen, vond dat de uitstoot lager was dan andere recente schattingen. maar is in tegenspraak met de beweringen van de eigenaar van de put over de hoeveelheid en de bron van olie.

Sinds een onderzeese modderstroom veroorzaakt door orkaan Ivan op 15 september, lekt olie en gas in de Golf van Mexico. 2004, een productieplatform van Taylor Energy Co. omvergeworpen, die een bundel putpijpen sleepte en brak. Taylor dekte negen putten af, maar zei dat het geen 16 kon afdekken.

Het bedrijf beweert dat olieglans op het wateroppervlak aangeeft dat er slechts een druppel van 2,4 tot 4 gallon (9 tot 15 liter) olie en gas per dag is. Taylor-energie, die vecht tegen een federaal bevel om de kwel te stoppen, zegt ook dat alle olie die van de site opstijgt, afkomstig is van met olie doordrenkt sediment en dat elk gas wordt geproduceerd door levende organismen.

"De resultaten van deze studie spreken deze conclusies tegen, ", aldus het rapport dat is betaald door het Federaal Bureau voor Veiligheid en Milieuhandhaving, die toezicht houdt op offshore-boringen, en geschreven door twee wetenschappers van de National Oceanic and Atmospheric Administration en één van de Florida State University.

Taylor zei in een verklaring per e-mail dat het verifieerbare wetenschappelijke gegevens over het lek en een wetenschappelijk en milieuvriendelijke oplossing wil. Het bedrijf heeft gezegd dat de resterende leidingen zijn begraven onder zoveel olieachtig en verraderlijk slib dat het stoppen van eventuele lekken meer milieuschade zou aanrichten dan ze te laten liggen.

Er is geen milieuschade aan de kust gemeld door de aanhoudende kwel, in tegenstelling tot de olieramp van Deepwater Horizon in 2010, zei een externe wetenschapper. De lekkage van BP oliede minstens 400 vierkante mijl (1, 000 vierkante kilometer) zeebodem en 1, 300 mijl (2, 000 kilometer) kustlijn van Texas tot Florida, duizenden vogels doden en jarenlang bijdragen aan de dood van dolfijnen.

De auteurs van het onderzoek denken dat het totaal dat elke dag van de Taylor-site wordt vrijgegeven, wel 4 zou kunnen zijn, 500 liter (17, 000 liter) per dag. Ze gebruikten sonar en een nieuw ontwikkelde "bubblometer" om olie- en gasbellen te meten die door het water opstijgen.

Deze zijn gebaseerd op directe metingen, terwijl eerdere schattingen waren gebaseerd op satelliet- en teledetectie van de glans van olie als gevolg van de lekkage, Chris Taylor, van NOAA's National Centers for Coastal Ocean Science in Beaufort, Noord Carolina, zei vrijdag.

Het cijfer is conservatief, aldus het rapport.

Andrew Mason van het kantoor van de NOAA-centra in Silver Spring, Maryland, zei, "Dit zijn geen definitieve definitieve schattingen van de regering, "opmerkend dat ze na aanvullend onderzoek zullen worden opgenomen in de officiële schatting van de regering.

De onderzoekers zeiden dat de olie niet uit sediment kan komen omdat het slechts licht biologisch afgebroken is.

De methoden van het team zien er redelijk uit, zei Ed Overton, een professor in milieustudies aan de Louisiana State University die geen deel uitmaakte van de studie.

"Er zijn geen standaardmethoden voor dit soort werk, "omdat het om relatief kleine hoeveelheden olie gaat, hij zei.

NOAA rapporteerde twee mogelijke bereiken:een met sonar van een boot en een onderwaterrobot; de ander met hun bubbelmeter - een doos met een videocamera om foto's van de bubbels te maken, bovenop een trechter om de olie en het gas op te vangen.

De sonar toonde releases van 378 tot 1, 974 liter (1, 430 tot 7, 472 liter) per dag; de bubbelmetergegevens gaven 798 tot 4 aan, 536 liter (3, 020 tot 17, 170 liter) per dag.

De omvang van de vervuiling is een probleem geweest sinds milieuactivisten die de olieramp in BP in 2010 onderzochten, een aanhoudende glans opmerkten buiten het zwaar geoliede gebied.

Een onderzoek uit 2015 door The Associated Press onthulde bewijs dat het lek erger was dan het bedrijf of de overheid publiekelijk had gemeld. Nadien, de kustwacht gaf een nieuwe schatting van het lek die ongeveer 20 keer groter was dan die van het bedrijf destijds.

De kustwacht zei medio mei dat de terugkerende glans ongeveer 18 kilometer van New Orleans "nauwelijks zichtbaar" was geworden sinds enkele weken eerder een insluitingssysteem was geïnstalleerd.

Gerechtspapieren zeiden dat het systeem meer dan 30 had gevangengenomen, 000 gallons (113, 000 liter) olie gedurende 30 dagen. Dat komt neer op een dagelijkse hoeveelheid in het midden van de sonarschatting en aan de onderkant van de bubbelmeterschatting, aldus het nieuwe rapport.

Het rapport van een federale expert in de rechtszaak van Taylor Energy schatte het cijfer op 10, 500 tot 29, 400 liter (39, 700 tot 111, 300 liter) per dag. Dat zou kunnen betekenen dat er sinds 2004 meer olie is gelekt dan de geschatte 130 miljoen gallons (493 miljoen liter) uit de BP-spuiter in 2010.

Maar Mason zei dat het nieuwe rapport niet kan worden gebruikt om het totaal van de Taylor-site te extrapoleren.

En Overton van LSU zei in tegenstelling tot de Deepwater Horizon, dit is een langzame, kleine sijpeling die het wild of de stranden niet heeft geolied.

"Wat het volume ook is... het betekent niet dat het zich opstapelt zodat je een Golf vol olie hebt, " hij zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.