Elke dag, mensen over de hele wereld oogsten natuurlijke producten zoals schimmels, planten, blaffen, bloemen, honing en noten. Deze niet-hout bosproducten, zoals ze bekend zijn, kan een belangrijke rol spelen – met name voor mensen die op het platteland wonen.

Producten als honing en noten kunnen worden verkocht. Planten en plantaardige vezels kunnen worden gebruikt om meubels te maken, doek en ambachten; kruiden die worden verwerkt om kruidengeneesmiddelen te maken en bladeren en bloemen die voor sierdoeleinden worden verkocht. Dit alles draagt ​​bij aan het genereren van inkomsten en is een waardevolle hulpbron voor het verlichten van armoede in plattelandsgemeenschappen.

Toch komen niet-hout bosproducten (of NTFP's) niet vaak aan bod in discussies over armoedebestrijding en -verlichting. Een van de redenen hiervoor is waarschijnlijk het gebrek aan kwalitatieve studies over het onderwerp; het soort met verhalen van mensen die ze hebben gebruikt om aan armoede te ontsnappen. De stemmen van gebruikers zijn niet genoeg gehoord om wetenschappers en beleidsmakers te helpen het verband tussen deze producten en armoedebestrijding te begrijpen, en deze te benutten in strategieën voor armoedebestrijding.

In ons nieuwe boek uitgegeven door Springer, Armoedebestrijding door niet-hout bosproducten , we hebben geprobeerd deze leemte op te vullen. Geïnterviewden uit Mexico, Guatemala, Nicaragua, Peru, Brazilië, Portugal, Italië, Nepal, Indië, China, Oeganda, Swaziland, Malawi, Kameroen, Mozambique en elders deelden hun verhalen over het gebruik van verschillende producten om kleine ondernemingen op te richten en geld te verdienen.

Velen hebben ook schokken kunnen overleven zoals mislukte oogsten, ziekte, bezuinigingen en het verlies of de vervreemding van de enige kostwinner van een gezin. Dit laat zien hoe niet-hout bosproducten kunnen fungeren als "vangnetten".

Niet-hout bosproducten slinken wereldwijd; klimaatverandering en overmatig landgebruik dragen bij aan deze trend. Maar dergelijke producten zijn nog steeds gebruikelijk in veel delen van de wereld en hoewel er geen pasklare oplossing voor armoedebestrijding is, moeten ze worden bestudeerd en overwogen in de armoedebestrijdingsplannen van de regeringen.

Onze bevindingen suggereren dat de handel in deze producten onder arme mensen moet worden bevorderd. Overheden en ontwikkelingspartners moeten de nodige opleiding, ondersteuning en toegang tot markten en financiering om ervoor te zorgen dat dit gebeurt.

Verhalen uit Afrika

Er zijn veel manieren waarop niet-hout bosproducten als bron van inkomsten kunnen worden gebruikt. In ons boek worden verschillende benaderingen onderzocht en geprofileerd.

In Oeganda, bijvoorbeeld, we hebben ons gericht op een kleinschalige vrouwenindustrie genaamd Easy Afric Design, die boombastdoek van de vijgenboom gebruikt om handtassen en mappen te maken.

De vrouwen moesten het stigma van het gebruik van boombast als grondstof overwinnen, zoals het historisch is gebruikt voor begrafenissen. Om andere vrouwen te laten zien dat het materiaal voor meer dan het traditionele doel kan worden gebruikt, oprichter Sarah Nakisanze wikkelde de boombastdoek als een rok om haar heen.

Nutsvoorzieningen, verschillende plattelandsvrouwen werken vanuit huis voor het bedrijf, producten maken van boomschors. Dit stelt vrouwen in staat die geen andere bron van inkomsten hadden. Velen hebben geld kunnen sparen om hun kinderen naar de middelbare school te sturen en activa te kopen.

In Swaziland, we hebben Paul Dlamini geprofileerd. Hij oogst geneeskrachtige planten uit inheemse bossen en verkoopt ze in zijn kruidenwinkels in het hele land. Met dit inkomen zette hij een huis met vijf kamers op, voedde negen kinderen op en had verschillende mensen in dienst. Hij is in staat geweest zijn kinderen op te voeden die verder gaan dan zijn eigen schoolniveau, en om het levensonderhoud van zijn gezin te verbeteren.

We delen ook verhalen uit Kameroen en Malawi over mensen die honing produceren en de inkomsten uit hun verkoop hebben gebruikt om zichzelf uit de armoede te halen. De boer die het Malawiaanse initiatief lanceerde, Arnold Kasumbu is zo succesvol geworden dat hij nu andere boeren opleidt, evenals universiteitsstudenten.

Raul Sebastião Nhancume, uit Mozambique, moest stoppen met school vanwege armoede en leerde later palm te gebruiken ( Hyphaene coriacea ) bladeren om meubels te maken voor de kost. Nu heeft hij twee medewerkers in zijn meubelfabriek en verkoopt zijn producten in Mozambique en Zuid-Afrika. Met de inkomsten uit de meubelmakerij, hij kon schoolspullen en uniformen kopen voor zijn twee kinderen en heeft ook een bakstenen huis met twee slaapkamers gebouwd.

Door hun inkomsten te investeren in de opvoeding van kinderen, veel van de mensen die we interviewden, wilden de armoede tussen generaties verlichten en de kansen van jongere generaties verbeteren.

succesvolle benaderingen

Sommige landen hebben vooruitgang geboekt door hun handel in niet-houtbosproducten te gebruiken voor armoedebestrijding. Zoals we in het boek schetsen, Brazilië en India hebben training gegeven, marketingondersteuning en certificering voor NGO's die deze producten gebruiken. Andere landen kunnen van deze benaderingen leren.

Een beter begrip van hoe niet-hout bosproducten inkomstenbronnen kunnen worden, zoals geleverd door de eigen verhalen van mensen, helpt bij het informeren van strategieën voor armoedebestrijding op manieren die brede statistieken en gegevens niet kunnen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.