Cycloon Fani raasde vrijdag door de oostkust van India als een graad 5 storm, sjorren stranden met regen en winden met windstoten tot 205 kilometer (127 mijl) per uur en beïnvloeden het weer zo ver als de Mount Everest toen het de voormalige keizerlijke hoofdstad Kolkata naderde.

De Indiase meteorologische afdeling zei dat de "extreem zware" cycloon in de Golf van Bengalen de kuststaat Odisha rond 8 uur 's ochtends trof. met het weer beïnvloed over het Aziatische subcontinent.

Er werden stofstormen voorspeld in de woestijnstaat Rajasthan, grenzend aan Pakistan, hittegolven in de kuststaat Maharashtra aan de Arabische Zee, zware regenval in de noordoostelijke staten die grenzen aan China en sneeuwval in de Himalaya.

Ongeveer 1,2 miljoen mensen werden geëvacueerd uit de laaggelegen gebieden van Odisha en verhuisden naar bijna 4, 000 schuilplaatsen, volgens de Indiase National Disaster Response Force. Indiase functionarissen zetten de marine, luchtmacht, leger en kustwacht op scherp. Odisha Special Relief Commissioner Bishnupada Sethi zei dat de evacuatie-inspanning ongekend was in India.

Tegen vrijdagmiddag, Fani was afgezwakt tot een "zeer zware" storm toen hij boven de kust van Odisha zweefde en naar verwachting tegen vrijdagavond noordnoordoost zou trekken in de richting van de Indiase deelstaat West-Bengalen.

In Bhubaneswar, een stad in Odisha die beroemd is om een ​​11e-eeuwse hindoetempel, palmbomen zwiepten heen en weer als dweilen over luchten die ondoorzichtig waren gemaakt door regenbuien.

Het is een heel, heel eng gevoel, " zei Tanmay Das, een 40-jarige bewoner, die beschreef "het geluid van de wind alsof het je zal wegblazen."

De meeste huizen met rieten daken in het gebied werden verwoest, en er was geen elektriciteit.

De rijksweg naar Puri, een populaire toeristische strandstad met andere belangrijke hindoe-antiquiteiten, was bezaaid met omgevallen bomen en elektriciteitspalen, onbegaanbaar maken. Donderdag reed er een speciale trein om toeristen uit de stad te evacueren.

De luchthaven van Calcutta, de hoofdstad van West-Bengalen, gesloten vanaf 15.00 uur vrijdag t/m zaterdagochtend, en spoorlijnen werden gesloten.

In heel India werden minstens 200 treinen geannuleerd.

De storm sloeg toe in het midden van de zes weken durende algemene verkiezingen in India, met regen voorspeld in Kolkata die politieke partijen dwingt om campagne-evenementen te annuleren.

De National Disaster Response Force stuurde 54 reddings- en hulpverleningsteams van artsen, ingenieurs en diepzeeduikers naar overstromingsgevoelige gebieden langs de kust en zo ver weg als de Andamanen en Nicobaren, een groep eilanden die een uniegebied vormen over 1, 300 kilometer (840 mijl) ten oosten van het vasteland van India in de Golf van Bengalen.

In een groot deel van Sri Lanka werd tot 10 centimeter regen verwacht, de eilandnatie voor de oostpunt van India.

Meer dan 2, 300 kilometer (1, 430 mijl) verderop op de Mount Everest, sommige bergbeklimmers en sherpa-gidsen daalden af ​​naar lagere kampen toen het weer op grotere hoogten verslechterde. De regering waarschuwde dat er zware sneeuwval werd verwacht in de hogere berggebieden met regen en stormen lager, en vroeg trekkingsbureaus om toeristen in veiligheid te brengen.

Honderden klimmers, hun gidsen, koks en dragers ineengedoken in het Everest-basiskamp, volgens Pemba Sherpa van Xtreme Climbers Trek, die zei dat het weer en het zicht slecht waren. Mei is de beste maand om de 8 te beklimmen, 850 voet (29, 035-voet) Everest wanneer Nepal een paar vensters van goed weer ervaart om de top te schalen.

"Het is nog het begin van de maand, dus er is geen reden voor klimmers om zich zorgen te maken" dat het weer van de cycloon hen hun kans zal kosten om de top te bereiken, zei Sherpa.

Op de cycloonschaal van India, Fani is de op één na ernstigste, gelijk aan een orkaan van categorie 3.

De timing is ongebruikelijk, Dat blijkt uit gegevens van de Meteorologische Dienst. De meeste extreem zware cyclonen troffen de oostkust van India in het seizoen na de moesson. Ruim een ​​halve eeuw, 23, of bijna 60% van de cyclonen, om India te raken, werden waargenomen tussen oktober en december.

Omdat Fani 10 dagen doorbracht om kracht te verzamelen boven de zee, het leverde een enorme klap op toen het aan land kwam.

Enkele van de dodelijkste tropische cyclonen die ooit zijn geregistreerd, hebben plaatsgevonden in de Golf van Bengalen. Een "super" cycloon uit 1999 doodde ongeveer 10, 000 mensen en verwoestte grote delen van Odisha. Door verbeterde prognoses en beter gecoördineerd rampenbeheer, het dodental van cycloon Phailin, een even hevige storm die in 2013 toesloeg was minder dan 50, volgens de Wereld Meteorologische Organisatie.

De supercycloon van 1999 bereikte windsnelheden van 260-280 km/u (161-173 mph), zei India Meteorologische Afdeling wetenschapper Mrutyunjay Mohapatra.

"Dit is niet zo erg, " hij zei.

"Afgezien van deze winden die schade kunnen veroorzaken in termen van het ontwortelen van kleine bomen in West-Bengalen en enkele grote bomen in Odisha en uitgebreide schade aan huizen met rieten daken en lemen huizen ... (en) verstoring van elektriciteits- en telecommunicatielijnen, "Mohapatra zei:"het kan ook een tijdje gevolgen hebben voor het spoor- en wegverkeer en ook voor het luchtverkeer."

Sethi, de speciale commissaris in Odisha, zei dat de communicatie in sommige gebieden werd onderbroken, maar er waren geen doden of gewonden gemeld.

In de Indiase deelstaat Andhra Pradesh net ten zuiden van Odisha, Fani overtrok elektriciteitspalen en ontwortelde anderen, ze in scherpe hoeken achterlatend. In het Srikakulam-district, waar rond de 20, 000 mensen werden geëvacueerd, Huizen met rieten daken stortten in en vissersboten die op het strand waren achtergelaten, werden in scherven gesneden.

Het district kende windsnelheden van 140 km/u (87 mph) en kreeg zware regenval, maar er werd geen verlies van mensenlevens of grote schade gemeld, zei districtsverzamelaar J. Niwas.

Autoriteiten in Bangladesh evacueerden ongeveer 400, 000 mensen en nam ze mee naar cycloonopvangcentra – decennia oude, verhoogde betonnen constructies - zoals het weerbureau voorspelde dat de storm tegen middernacht het uitgestrekte zuidwestelijke kustgebied van het land zou oversteken.

's Werelds grootste mangrovebos, Sundarbans, bevindt zich in de regio.

Sjah Kamal, een ambtenaar van het ministerie van Rampenbeheersing en Hulpverlening, zei vrijdag in de hoofdstad, Dhaka, dat leden van de marine en de kustwacht, maar ook politie en vrijwilligers, waren de klok rond aan het werk om te helpen met evacuaties en om noodvoorraden droog voedsel en medicijnen in te slaan.

"Maar ik denk dat we niet ernstig zullen worden getroffen gezien de verzwakkende kracht van de cycloon Fani, " hij zei.

Activiteiten van watervaartuigen in Bangladesh, die wordt doorkruist door ongeveer 130 rivieren, sinds donderdag geschorst.

Volgens berichten in de lokale media zijn ten minste 10 dorpen overstroomd met water in het kustgebied Patuakhali in het zuiden van Bangladesh nadat de dijken waren doorgebroken door de kracht van de cycloon.

De autoriteiten hebben ook de activiteiten in de zeehaven van Chittagong stopgezet, die 80% van de overzeese handel van het land afhandelt.

Hulporganisaties waarschuwden dat meer dan 1 miljoen Rohingya uit Myanmar die in vluchtelingenkampen in de buurt van het kustdistrict Cox's Bazar woonden, gevaar liepen. Hillol Sobhan, lokaal communicatiedirecteur van de hulpgroep Zorg, zei dat het noodvoorraden had voor vluchtelingen.

De politie gebruikte handmicrofoons om mensen van een strand in Cox's Bazar te verwijderen en hees rode vlaggen in de buurt van de woelige zee.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.