Het verhogen van het aandeel van pachters in overeenkomsten voor het delen van gewassen tussen landeigenaren en pachters in ontwikkelingslanden kan de landbouwproductie verhogen, door huurders de juiste prikkel te geven om de landbouwproductiviteit te verhogen. Selim Gulesci en collega's van de Bocconi University kwamen tot deze conclusie door gebruik te maken van een veldexperiment in Oeganda.

Regels voor het delen van gewassen waarbij 50% van de oogst aan de landeigenaar en 50% aan de pachter wordt toegewezen, komen veel voor in ontwikkelingslanden en worden vaak toegeschreven aan de lage landbouwproductiviteit. In een bekend voorstel, Alfred Marshall, in 1890, betoogde dat "wanneer de landbouwer zijn landheer de helft van het rendement moet geven op elke dosis kapitaal en arbeid die hij in het land toepast, het zal niet in zijn belang zijn om doses toe te dienen waarvan het totale rendement minder dan twee keer genoeg is om hem te belonen".

Dankzij de medewerking van de NGO BRAC, die vroeger een programma voor het delen van gewassen leidde in Oeganda, Prof. Gulesci en zijn collega's waren in staat om een ​​veldexperiment (een gerandomiseerde gecontroleerde studie) te ontwerpen die aantoonde dat Marshalls inzicht juist was. Fifty-fifty sharing-overeenkomsten zijn inderdaad inefficiënt en het verhogen van het huurdersaandeel tot 75% zou de output met 60% kunnen verhogen, dankzij meer investeringen en het nemen van meer risico's.

De geleerden verdeelden willekeurig 304 huurders, gelegen in 237 dorpen, in drie groepen:één groep handhaafde de 50-50-overeenkomst, de tweede schoof op naar 75-25 en een derde groep behield het 50-50-contract, maar de huurders kregen wat geld, om te controleren of een verandering in productiviteit werd veroorzaakt door een inkomenseffect.

De output van de 75-25-groep was 60% hoger dan de 50-50-groep, terwijl de output van de derde groep vergelijkbaar was met de 50-50-groep, waarmee werd bevestigd dat het effect te wijten was aan de prikkels die werden ingevoerd door de regel voor delen. Verder, de productiviteitsstijging ging evenmin ten koste van andere inkomensgenererende activiteiten op huishoudniveau, heeft ook niet geleid tot bodemdegradatie.

Volgens de geleerden het effect moet in gelijke delen worden toegeschreven aan hogere investeringen in kapitaalinputs (120% meer meststoffen en 29% meer landbouwwerktuigen) en aan het nemen van grotere risico's (gewassen winstgevender, maar gevoeliger voor regenval).

De stijging van het gewasaandeel vertaalde zich in een stijging van 140% in het inkomen van de huurders, met een forse winst in het algemeen welzijn, maar met een daling van 20% in het inkomen van verhuurders.

"Ons experiment bewijst dat het geven van prikkels de juiste manier is om de landbouwproductiviteit en inkomens in ontwikkelingslanden te verhogen. Aan de andere kant, de verlaging van het inkomen van verhuurders suggereert dat de verandering alleen kan worden gesponsord door beleidsmakers, wellicht in combinatie met polissen die dit verlies compenseren", Prof, Gulesci besluit.