Voedsel verspillen is een manier van leven geworden voor veel Londenaren die, volgens een door het Westen geleide studie, jaarlijks gemiddeld $ 600 in de prullenbak gooien.

Hoewel de gegevens afkomstig zijn van landmeetkunde 1, 300 huishoudens in slechts één stad, de trend wordt vrijwel zeker weerspiegeld in gemeenschappen in heel Canada, verklaarde Paul van der Werf, een milieuadviseur en projectadviseur bij Western's Human Environments Analysis Laboratory (HEAL Lab).

Van der Werf was hoofdauteur van het artikel "Food for naught:gebruik van de theorie van gepland gedrag om huishoudelijk voedselverspillingsgedrag beter te begrijpen, " onlangs gepubliceerd in Canadian Geographer.

"Londen is een middelgrote stad met een 'gemiddelde' bevolking. Als we naar Hamilton willen kijken, Saskatoon, Vancouver, misschien zouden sommige van hun antwoorden anders zijn. Maar ik denk niet dat ze zo anders zouden zijn; dit is redelijk reproduceerbaar, " hij zei, opmerkend dat een Zwitsers onderzoek met vergelijkbare methodologie vergelijkbare bevindingen had.

Uit het onderzoek onder Londense huishoudens bleek dat inwoners de afgelopen week gemiddeld 4,77 keer per week voedsel weggooiden, wat 'vermijdbare voedselverspilling' wordt genoemd, voor een totaal van 5,89 porties voedsel. Groenten en fruit werden het vaakst gegooid, en meestal omdat respondenten zeiden dat ze meer hadden gekocht dan ze nodig hadden en het was bedorven.

Slechts 11 procent van de respondenten zei dat ze de afgelopen week geen eten hadden weggegooid.

Van der Werf onderzocht ook wat hen ertoe zou kunnen aanzetten om minder te verspillen. Terwijl milieu en sociale verantwoordelijkheid op de lijst stonden, respondenten geloofden dat geld besparen de belangrijkste drijfveer zou zijn om hun gedrag te veranderen.

"Mijn hypothese was dat mensen worden gemotiveerd door geld - hoe grof dat ook mag lijken en hoe graag we ook denken dat mensen in de eerste plaats worden gemotiveerd door milieu-impact en het sociale welzijn."

Mensen hebben niet het gevoel controle te hebben over de impact op het milieu en het sociale welzijn; hun goede bedoelingen zijn niet genoeg om hen te overtuigen om minder voedsel te gooien. Echter, ze hebben controle over hun geld - en willen de $ 31 miljard per jaar aan voedsel niet weggooien die de Canadezen naar schatting verspillen.

"Ik ben een groot voorstander van het gebruik van lokale gegevens om verandering te motiveren. Als mensen het woord 'miljarden' horen, is dat te veel. Ze zijn geen miljardairs, dus ze kunnen er niets over zeggen. gemiddeld, huishoudens gooien $ 600 per jaar weg, dat is een grote motivatie."

Op de vraag om te kiezen uit drie motivatoren om voedselverspillend gedrag te stoppen, 60 procent van de respondenten koos het verminderen van geldelijk verlies als de beste stimulans.

In tegenstelling tot veel Canadese gemeenten, Londen heeft nog geen stadsbreed programma voor groene afvalbakken om voedselafval in te zamelen en te composteren.

Western heeft een composteringsprogramma en een opvangsysteem voor organische stoffen in woningen, bij het Universitair Gemeenschapscentrum (UCC) Centrum Spot, in het Support Services Building en een aantal andere gebouwen als onderdeel van het streven van de universiteit om een ​​Zero Waste Campus te worden.

Groene bakken pakken alleen het laatste deel van het probleem aan, aldus van der Werf. Terwijl composteren voedsel van de stortplaats haalt, 'Het is nog steeds voedsel dat je had moeten eten.'

Ongeveer 75 procent van de milieu-impact van voedsel – al het werk dat in de teelt, verwerken, magazijn, verzending en distributie, bijvoorbeeld – vindt plaats voordat het op ons bord belandt. Dat betekent composteren, hoewel prijzenswaardig, zal niet zo'n grote impact hebben als gewoon minder kopen en meer gebruiken.

"Naar mij, de boodschap moet mensen eraan herinneren dat voedselverspilling een inefficiëntie is. We moeten die groene bak een beetje herrationaliseren om die eerste 'R'-reductie te benadrukken. Als we onze voedselvoorziening kunnen beheren, opslag en voorbereiding, dan zou het ons gevoel van controle over de situatie verbeteren."

De studie is co-auteur van HEAL Lab-directeur en professor Aardrijkskunde Jason Gilliland en Brescia University College-professor Jamie Seabrook van de School of Food and Nutritional Sciences. Het vond plaats in samenwerking met de directeur van Environmental Services van de City of London, Jay Stanford.

Met werving via sociale media, de stad, gemeenschapsgroepen en zelfs via persoonlijk bezorgde flyers in sommige gebieden, de studie trok respondenten uit een representatieve steekproef van Londense buurten en demografie.

Van der Werf, die zijn Ph.D. in Geografie afgelopen november en is voornamelijk adviseur afvalbeheer, voert een nieuw academisch onderzoek uit om zelfgerapporteerde afvalvolumes te onderzoeken en te vergelijken met de werkelijke hoeveelheid afval en recyclebare/composteerbare materialen die op straat staan.