In een ongekende publieke druk om het Amazon-beleid te wijzigen, bijna 4, 500 werknemers hebben hun naam op een brief gezet waarin ze CEO Jeff Bezos en de raad van bestuur van de handelsgigant vragen om wereldleider te worden in de strijd tegen klimaatverandering.

De brief, online geplaatst woensdag, is de nieuwste stap in een intern streven van medewerkers naar een integrale klimaatstrategie voor bedrijven. "We hebben de macht om hele industrieën te verplaatsen, inspireren tot wereldwijde actie op het gebied van klimaat, en leiden over de kwestie van ons leven, " de groep medewerkers, zichzelf Amazon Employees for Climate Justice noemen, schrijven.

De groep vraagt ​​Amazon om tijdlijnen vast te stellen die consistent zijn met een wetenschappelijke consensus waarin wordt opgeroepen om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 te halveren om steeds grotere klimaatrampen te voorkomen. en in overeenstemming met de toonaangevende positie van het bedrijf in de sector. Maar de raad van bestuur van het bedrijf zegt dat Amazon al bezig is, of van plan bent te doen, waar de medewerkers om vragen.

"Amazon heeft de middelen en de schaal om de verbeelding van de wereld te prikkelen en te herdefiniëren wat mogelijk en nodig is om de klimaatcrisis aan te pakken, " schrijf de medewerkers, die uit zo'n 28 landen komen en in magazijnen werken, datacentra, technische centra, mediastudio's en het hoofdkantoor. "We geloven dat dit een historische kans is voor Amazon om naast de werknemers te staan ​​en de wereld te laten weten dat we klaar zijn om een ​​klimaatleider te zijn."

Amazone, als de avatar van het moderne consumptiegedreven kapitalisme, is misschien wel het grootste doelwit geworden van druk buiten de fossiele-brandstofindustrie voor degenen die zich zorgen maken over klimaatverandering. Inderdaad, het ontving meer activistische aandeelhoudersvoorstellen over klimaat en andere milieu-, sociale en bestuurskwesties dit jaar dan enig ander bedrijf, volgens het Interfaith Center on Corporate Responsibility. ExxonMobil en Chevron waren voorheen de belangrijkste doelwitten.

De Amazon-medewerkers stellen dat het leidende principe van het bedrijf - obsessie met klanten - een uitgebreide klimaatreactie vereist in het licht van een wereldwijde crisis:"In onze missie om 'het meest klantgerichte bedrijf van de aarde te worden, ' wij geloven dat onze impact op het klimaat een topoverweging moet zijn bij alles wat we doen."

De klimaatactie begon in december toen een kleine groep medewerkers, die ook aandeelhouders van het bedrijf zijn op grond van aandelen die zijn verdiend als onderdeel van hun vergoeding, stelde een aandeelhoudersresolutie voor waarin het bedrijf werd gevraagd om publiekelijk verslag uit te brengen over zijn plannen voor klimaatgestuurde verstoringen en het verminderen van de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen in het hele bedrijf.

Dat leidde tot een reeks interne bijeenkomsten met Amazon-leiders waarin medewerkers om steun vroegen voor de resolutie.

Volgens de medewerkers De raad van bestuur van Amazon heeft het voorstel niet aangevochten, dus het zal gaan voor een stemming van de eigenaren van het bedrijf tijdens zijn jaarlijkse vergadering in mei. Maar het bestuur is van plan om tegen het voorstel te stemmen, volgens een ontwerpverklaring die aan de voorstanders van het voorstel is verstrekt.

Die verklaring somt tientallen klimaatgerelateerde inspanningen op in het uitgestrekte zakenimperium van Amazon, van aankopen van hernieuwbare energie tot verbeteringen aan verpakkingen tot duurzame bouwpraktijken op de campus van het hoofdkantoor in Seattle. Bovendien, Amazon zei in februari dat het van plan is zijn "bedrijfsbrede CO2-voetafdruk, samen met gerelateerde doelen en programma's, later dit jaar."

Hoewel de Amazon-medewerkers achter het aandeelhoudersvoorstel deze inspanningen toejuichen, ze zeggen dat de klimaatgerelateerde aankondigingen van Amazon doorgaans geen vaste tijdlijnen en context hebben, zoals de totale uitstoot van het bedrijf, of wiebelwoorden hebben toegevoegd waardoor ze moeilijk te beoordelen zijn.

Ze houden de druk voor een alomvattend plan "binnen de door de wetenschap vereiste tijdlijn" hoog.

De wetenschappelijke consensus in het laatste rapport van het Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering waarschuwt dat de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 45 procent onder het niveau van 2010 moet zijn verminderd en tegen 2050 tot nul moet worden teruggebracht om de kans te behouden om de wereldwijde gemiddelde temperatuurstijgingen op 1,5 te houden. graden Celsius - een niveau van opwarming waarvan nog steeds wordt verwacht dat het grote, ontwrichtende veranderingen in het klimaat op aarde en wijdverbreid lijden en verlies van mensenlevens.

De Amazon-medewerkers die de inspanning begonnen, creëerden een tool waarmee collega's de brief kunnen lezen en ondertekenen met hun naam en functietitels, zei Weston Fribley, een front-end software engineer.

Het aantal medeondertekenaars groeide gestaag woensdag nadat de brief was gepubliceerd, hij zei. Amazon heeft zo'n 650, 000 medewerkers wereldwijd, wat betekent dat de medeondertekenaars minder dan 1 procent van het bedrijf vertegenwoordigen. Maar het is nog steeds een uitzonderlijk aantal werknemers om Amazon publiekelijk onder druk te zetten voor de verandering.

"Mensen vinden hun stem, "Zei Fribley. "Ze voelen zich aangemoedigd. ... Ik ben blij om voor een bedrijf te werken waar al deze mensen zich zo druk over maken, en geef er zo veel om."

Hoewel Amazon een lange en groeiende lijst heeft van klimaatgerelateerde initiatieven, Fribley en zijn collega's zeggen dat dit nog niet neerkomt op een alomvattende klimaatstrategie - althans niet een die publiekelijk is gepresenteerd.

Eerder deze week, bijvoorbeeld, Amazon Web Services (AWS) heeft plannen aangekondigd om windenergie te kopen van geplande projecten in Ierland, Zweden en Californië. Het bedrijf zei dat de nieuwe projecten, gecombineerd met de bestaande portefeuille, zullen naar verwachting ongeveer evenveel elektriciteit opwekken als Nashville, Tennessee., elk jaar gebruikt.

Het bedrijf zei dat in 2018, ongeveer 50 procent van het stroomverbruik van de infrastructuur die de zeer winstgevende maar energieverslindende cloudcomputingactiviteiten ondersteunt, was afkomstig van hernieuwbare bronnen, halverwege naar een langetermijndoel, zij het een zonder publiekelijk aangegeven tijdlijn. Hetzelfde, het bedrijfsbrede doel van 100 procent hernieuwbare energie heeft geen tijdlijn.

Maar de werknemers merken in hun brief op dat dezelfde AWS-infrastructuur wordt gebruikt om de fossiele-brandstofindustrie te helpen "de olie- en gaswinning te versnellen en uit te breiden". Amazon's concurrenten op het gebied van cloudcomputing hebben ook toegewijde bedrijven die de industrie bedienen, en het bedrijf host ook datasets en verstrekt kredieten aan milieuonderzoekers.

Amazon kondigde in februari een nieuw programma aan genaamd Shipment Zero, een plan dat zich richt op Amazon's andere kernactiviteit van het verzenden van aankopen naar klanten. Onder dat plan, Amazon streeft naar netto nul CO2-uitstoot voor de helft van zijn zendingen tegen 2030.

Dave Clark, Amazon senior vice-president van wereldwijde operaties, zei in een blogpost van februari dat het bedrijf bezig is met het voorbereiden van "een geavanceerd wetenschappelijk model om onze ecologische voetafdruk zorgvuldig in kaart te brengen om onze bedrijfsteams gedetailleerde informatie te geven die hen helpt manieren te vinden om het koolstofgebruik in hun bedrijf te verminderen."

De spanning tussen de zakelijke vereisten van Amazon en de klimaatdruk onderstrepen, Clark heeft toegevoegd, "Klanten willen altijd meer keuze, snellere leveringssnelheid, en lagere kosten. Wij zijn van mening dat lagere kosten ook het verlagen van de kosten voor het milieu waar we allemaal dagelijks in leven en werken."

De klimaatgerichte medewerkers maken ook gaten in de toezegging van Shipment Zero, opmerkend dat het doel van "netto-nul"-emissies suggereert dat het bedrijf zijn uitstoot zou compenseren door bomen te planten of koolstofkredieten te kopen.

Dat "laat ons toe om te blijven vervuilen, " schrijven de medewerkers, daarbij verwijzend naar de nieuw bestelde vloot van dieselaangedreven bestelwagens van het bedrijf. CO2-compensaties, zij voegen toe, "doe niets om onze dieselvervuiling te verminderen, die onevenredig grote schade aan de gemeenschappen van kleur schaadt."

Bovendien, Shipment Zero "verbindt zich niet tot een vermindering van de uitstoot in vergelijking met de huidige niveaus, ", schrijven de medewerkers. "Gezien het groeitempo van Amazon, het bereiken van 50 procent netto-nul-zendingen in 2030 zou nog steeds een toename van de uitstoot kunnen zijn in vergelijking met vandaag."

©2019 The Seattle Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.