Twee keer nadenken over wat u wegspoelt, kan u helpen geld te besparen, en het milieu. Vandaag, Ryerson University heeft een nieuw rapport uitgebracht over de allereerste test van doekjes voor eenmalig gebruik tegen strenge criteria voor doorspoelbaarheid. Het verslag, getiteld "Doorspoelbaarheid" definiëren voor rioolgebruik, komt uit Ryerson's Flushability Lab bij Ryerson Urban Water, en omvat het testen van 101 producten voor eenmalig gebruik, waarvan 23 door de fabrikant als "doorspoelbaar" zijn bestempeld. De resultaten toonden aan dat geen enkel doekje in staat was om uit elkaar te vallen of veilig te verspreiden door de riooltest, die een negatieve invloed kunnen hebben op huishoudelijk sanitair, gemeentelijke rioleringsinfrastructuur, en bijgevolg, de omgeving.

"Dit onderzoek bevestigt onomstotelijk wat degenen onder ons in de industrie al wisten? dat doekjes voor eenmalig gebruik, inclusief reinigings- en luierdoekjes, niet veilig kan worden gespoeld, zelfs die met het label 'doorspoelbaar, '" zei rapportleider Barry Orr, masterstudent Environmental Applied Science and Management, en een 25-jarige veteraan Sewer Outreach and Control Inspector bij de City of London in Ontario, Canada. "Fabrikanten moeten worden gereguleerd om producten correct te labelen, zodat bewoners weloverwogen beslissingen kunnen nemen die geld kunnen besparen, de infrastructuur en het milieu beschermen door doekjes op de juiste manier bij het huisvuil weg te gooien."

Om de doorspoelbaarheid van de monsters te testen, de onderzoekers creëerden een werkend model van het toiletsysteem van een gemiddeld huis, van toilet tot riool, inclusief de bochten en hellingen, plus de gemiddelde waterdruk die typisch is voor stedelijke infrastructuur. Elk doekje werd vervolgens getest volgens de specificaties van de afvalwaterindustrie voor het vrijmaken van toiletten en afvoerleidingen plus desintegratie. Uit de bevindingen van het rapport bleek dat geen van de veegmonsters uit elkaar viel of voldoende verspreid was om veilig door het rioolstelsel te gaan zonder het risico van verstopping of schade aan de infrastructuur.

Onjuiste verwijdering van deze producten voor eenmalig gebruik heeft enorme gevolgen, niet alleen voor individuele woningen, maar ook op gemeenten. Van 2010 tot 2018 registreerde de stad Toronto bijna 10, 000 oproepen per jaar vanuit woningen als gevolg van "rioolleidingblokkades" die verband houden met factoren zoals het weggooien van niet-doorspoelbare materialen door huishoudelijke toiletten. In aanvulling, de Municipal Enforcement Sewer Use Group schat dat er in heel Canada jaarlijks $ 250 miljoen wordt uitgegeven voor operaties en onderhoud met betrekking tot het verwijderen van verstoppingen van apparatuur, door het doorspoelen van doekjes en andere niet-doorspoelbare materialen. Veel van deze doekjes bevatten ook synthetische vezels, inclusief kunststoffen, die hun weg kunnen vinden in waterwegen, schade toebrengen aan watersystemen en dieren in het wild. Dit komt het vaakst voor wanneer verstopte gemeentelijke infrastructuur leidt tot overstorten en morsen in lokale waterwegen.

"Het definiëren van 'doorspoelbaarheid' voor rioolgebruik benadrukt duidelijk de noodzaak van een wettelijk vastgelegde standaarddefinitie rond de term 'doorspoelbaar, ' die ervoor zorgt dat een product veilig door het toilet kan worden weggegooid, " zei Orr. "Dit zal op zijn beurt leiden tot het opleggen van strengere regels voor de etikettering van producten. De huidige praktijk misleidt consumenten en veroorzaakt op zoveel niveaus schade. Deze studie is een belangrijke stap in het reguleren van fabrikanten om hun verpakkingen te veranderen."

Het onderzoek van Barry Orr werd begeleid door Darko Joksimovic, Universitair hoofddocent bij de afdeling Civiele Techniek. Het Ryerson Flushability Lab maakt deel uit van Ryerson Urban Water, gehuisvest in het Centrum voor Stedelijke Innovatie. Ryerson Urban Water is een multidisciplinair collectief van experts wiens onderzoek kosteneffectieve oplossingen biedt die een gezonde stedelijke watercyclus ondersteunen en tegelijkertijd innovatie in watereducatie over maatschappelijke grenzen heen bevorderen.

"Dit belangrijke nieuwe onderzoek van Ryerson Urban Water illustreert de onbedoelde gevolgen die kunnen voortvloeien uit alledaagse acties van individuen en organisaties, " voegde Nick Reid eraan toe, Uitvoerend directeur van Ryerson Urban Water. "Gezonde steden zijn afhankelijk van gezonde stedelijke waterstrategieën, en we spelen allemaal een cruciale rol in dit zeer delicate ecosysteem."