De klimaatverandering is aan de gang, en menselijke activiteiten zoals verstedelijking, industrialisatie en voedselproductie dragen hier in belangrijke mate aan bij. Alleen al de voedselproductie is goed voor ongeveer 25% van de wereldwijde CO2-uitstoot. Ironisch, de veranderende weerpatronen en frequentere extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering brengen ook de voedselvoorziening in de wereld in gevaar.

Voedselproductie stimuleert ontbossing, wat betekent dat er minder bomen zijn om koolstofdioxide op te nemen, wat bijdraagt ​​aan het broeikaseffect. Bovendien, de meststoffen en pesticiden die worden gebruikt om gewassen te beschermen, hebben geleid tot een dramatische afname van de insectenpopulaties, en in de bodemvruchtbaarheid, door de microbiële organismen aan te tasten die de bodem verrijken en planten in staat stellen voedingsstoffen op te nemen.

Tegelijkertijd, de wereldbevolking stijgt en naar verwachting zullen er in 2050 meer dan 9,5 miljard mensen op aarde zijn. Als reactie op deze prognoses, de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO) voert campagne voor een stijging van de voedselproductie met 60% tegen 2050, door de landbouw te intensiveren om productiever te zijn en minder hulpbronnen te gebruiken, allemaal zonder de hoeveelheid landbouwgrond te vergroten.

Hoe deze "intensivering" precies moet gebeuren, is nog niet duidelijk. alternatieve methoden, zoals biologische landbouw, zijn respectvol voor de bodemecologie en het insectenleven en kunnen de bodemvruchtbaarheid herstellen. Maar ze kunnen niet, Momenteel, evenveel voedsel produceren als de industriële landbouw.

Maar het idee dat we meer voedsel nodig hebben, is discutabel. Hoewel, volgens de FAO, er zijn wereldwijd 821 miljoen mensen die honger lijden, de wereld produceert 50% meer voedsel dan nodig is om de wereldbevolking te voeden. Een andere schatting van bioloog en auteur Colin Tudge suggereert dat de huidige voedselproductie maar liefst 14 miljard mensen kan voeden. Maar een derde van dit voedsel wordt verspild door verstoorde voorzieningssystemen, onrechtvaardige voedseldistributie en ongezonde en niet-duurzame diëten.

Dus, de inspanningen van deskundigen in de voedingssector mogen zich niet concentreren op de intensivering van de landbouw, maar veeleer over strategieën om consumptie- en afvalpatronen op lokaal en mondiaal niveau te veranderen. Mijn eigen onderzoek naar stadslandbouw en duurzame steden suggereert dat er drie belangrijke gebieden zijn waar effectieve veranderingen kunnen worden aangebracht.

1. Recycling van voedselverspilling

Voedselconsumptie moet "circulair" worden. Dit betekent dat organisch afval zoals voedselresten niet naar de vuilstort gaat, maar wordt omgezet in compost (wat nodig is bij de overgang naar biologische landbouw) en biogas.

Momenteel, organisch afval wordt slechts in beperkte mate gerecycled, met een aantal landen zoals Duitsland en Nederland leidend, terwijl andere, waaronder Italië en België, achterblijven. Maar er zijn nieuwe technologieën in opkomst om dit proces gemakkelijker te maken.

Bijvoorbeeld, het Local Energy Adventure Partnership (LEAP) heeft een anaërobe vergister ontwikkeld die is ontworpen voor een stedelijke context:deze machine kan organisch afval van woon- of commerciële gebouwen omzetten in compost en biogas dat de stedelijke voedselproductie kan voeden.

Sommige deskundigen suggereren ook dat sommige voedselresten - als ze op de juiste manier worden behandeld - als veevoer kunnen worden gebruikt:een praktijk die momenteel om hygiënische redenen verboden is. Indien hersteld, deze maatregel zou de milieu-impact van de graanteelt kunnen verminderen, omdat er minder wordt verbouwd om vee te voeren.

2. Stadslandbouw

Een andere optie is om de vraag naar landbouwgrond te verminderen door voedsel te verbouwen in steden, waar meer mensen het nodig hebben, waardoor de afstanden die voedsel moet afleggen, worden verkleind. Dit zou producenten ook in staat stellen de vraag van consumenten beter in kaart te brengen en op elkaar af te stemmen, door te produceren dichtbij de plaatsen waar voedsel wordt geconsumeerd.

Er is veel onderzoek naar stadslandbouw en hoe steden dit kunnen ondersteunen, variërend van verticale boerderijen - hydrocultuursystemen die teelt op verticale oppervlakken mogelijk maken - tot principes voor het plannen van steden die het gebruik van land vergemakkelijken, daken en andere ruimtes om voedsel te verbouwen tot een continue groene infrastructuur.

In dit gebied, te, het is mogelijk om innovaties te vinden die zijn ontworpen om stadslandbouw gemakkelijker en duurzamer te maken. Bijvoorbeeld, The Farmhouse is een modulair huisvestingssysteem geschikt voor verticaal stapelen waarmee alle bewoners voedsel kunnen verbouwen. En Blockchain Domes is een gepatenteerd systeem dat overtollige warmte van computerservers gebruikt om te zorgen voor optimale thermische omstandigheden voor kassen in koudere klimaten.

3. Veranderende diëten

De derde optie is om mensen aan te moedigen hun eetpatroon te veranderen. Groeiende middeninkomensgroepen in ontwikkelingslanden consumeren steeds grotere hoeveelheden vlees, kaas en eieren. In China, sinds 1990, De consumptie van rundvlees en gevogelte is verviervoudigd. Maar het dieet van landbouwhuisdieren is zwaar in granen, die in plaats daarvan zou kunnen worden gebruikt om mensen efficiënter te voeden. Ook, veeteelt vereist grote hoeveelheden water en grasland, soms verkregen door ontbossing.

Door mensen minder vlees te laten eten, zal de druk op het wereldvoedselsysteem afnemen. In steden, regeringen, onderzoeksinstellingen, gemeenschappen en bedrijven kunnen samenwerken aan voedselinitiatieven om mensen gezonder, goedkopere en duurzamere keuzes – maar dit vereist politieke wil en organisatie tussen verschillende overheidsniveaus.

Duidelijk, elk van deze benaderingen heeft een beperkt werkingsgebied, vergeleken met landbouwtechnieken of -strategieën die op industrieel niveau kunnen worden ingezet. Maar met zoveel veelbelovende voorstellen, er kan een veelzijdige aanpak zijn die efficiënt gebruik maakt van de bestaande hulpbronnen in steden, terwijl ook de gewoonten van de consument veranderen. Samen met deze drie veranderingen, Een effectiever beleid voor voedselrechtvaardigheid en -soevereiniteit kan leiden tot eerlijkere voedselvoorzieningsketens en een rechtvaardigere verdeling van voedsel over de hele wereld.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.