Voor de eerste keer, experts van Europese weer- en klimaatonderzoeksinstellingen hebben een gezamenlijk document uitgebracht over de effecten van klimaatverandering op wintersport. De initiatiefnemers zijn de Stiftung Sicherheit im Skisport (SIS, Stichting Veiligheid Skisport), Karlsruhe Instituut voor Technologie (KIT), en de Duitse Sport Universiteit Keulen (DSHS).

In hun gezamenlijke position paper en een andere publicatie, meer dan 20 deskundige wetenschappers van 14 onderzoeksinstellingen vatten voor het eerst de huidige stand van het onderzoek samen. Ze bevestigen de belangrijkste verklaringen voor het Alpengebied en de middelgebergten in Duitsland, wijzen op kennistekorten, en acties aanbevelen. "Discussie over klimaatverandering en de gevolgen ervan heeft een doelstelling nodig, begrijpelijke weergave van feiten. We zijn erin geslaagd om samen met andere onderzoekers uit Duitsland een gezamenlijk standpunt en duidelijke uitspraken te formuleren, Oostenrijk, en Zwitserland, " zegt professor Karl-Friedrich Ziegahn, Hoofd van Divisie IV - Natuurlijke en gebouwde omgeving van KIT.

Bij de Atmospheric Environmental Research Division van het Institute of Meteorology and Climate Research van KIT (IMK-IFU), KIT's Campus Alpine, wetenschappers van het KIT bestuderen mogelijke effecten van klimaatverandering op onder meer berggebieden. "Vooral voor Alpenregio's, we gaan uit van een zeer snelle en omvangrijke klimaatverandering. Zowel observatietijdreeksen uit het verleden als onze klimaatberekeningen voor de toekomst laten een hogere temperatuurstijging zien. De bestaande klimaat- en vegetatiezones zullen naar grotere hoogten verhuizen en ook de sneeuwcondities zullen veranderen, " zegt het hoofd van IMK-IFU, Professor Hans Peter Schmid.

De position paper is het resultaat van het expertforum Klima.Schnee.Sport (climate.snow.sports) dat plaatsvond in het milieuonderzoeksstation Schneefernerhaus/Zugspitze in oktober 2018 en in Ruhpolding in januari 2019. Het forum werd georganiseerd door SIS, KIT, en DSHS.

Position Paper – Overzicht van geselecteerde bevindingen

De experts zijn het eens over de verwachting dat de jaargemiddelde temperatuur in het Alpengebied en in het middelgebergte tegen het einde van deze eeuw nog zeker twee graden Celsius zal stijgen. De temperatuurstijging heeft gevolgen voor alle seizoenen. Alleen wanneer radicale emissiereductiemaatregelen worden geïmplementeerd zoals uiteengezet in het klimaatbeschermingsakkoord van Parijs van 2015, zal deze temperatuurstijging kleiner zijn.

Klimaatverandering en de gevolgen daarvan voor de wintersport van zowel toeristen als topsporters zullen gepaard gaan met gewijzigde randvoorwaarden en onzekerheden, zeggen de deskundigen.

Als gevolg van opwarming, de natuurlijke sneeuwbedekking die voor de sneeuwsport wordt gebruikt, zal zich op de lange termijn (tegen 2100) terugtrekken naar middelhoge hoogten in het Alpengebied en in het middelgebergte. De duur van het sneeuwdek zal in de late winter weken korter zijn en in de vroege winter iets korter. De maanden januari en februari, de belangrijkste maanden voor het wintertoerisme, zal in deze gebieden niet zo veel worden beïnvloed. Ook de klimatologische randvoorwaarden voor de technische sneeuwproductie zullen veranderen. Het aantal en de duur van mogelijke sneeuwtijden zal afnemen.

Uitspraken over de nabije toekomst (tot 2050) zijn moeilijker te maken, aangezien de deels hoge natuurlijke klimaatvariabiliteit de langetermijntrend overtreft. Deze sterke schommelingen kunnen ook de geleidelijke stijging van de gemiddelde temperatuur in 2050 versterken.

De combinatie van variabiliteit en constante opwarming, echter, leiden tot nieuwe maximumtemperaturen. Neerslagvariabiliteit zal zeer hoog zijn, waardoor het moeilijk is om duidelijke trends te identificeren.

parallel, wintersport, samen met de gerelateerde producten en aanbiedingen, zal zich verder ontwikkelen onder invloed van klimaatverandering. Regionale aanpassing wintersport aan klimaatverandering vindt niet plaats in een vacuüm, maar ingebed zijn in dynamische processen op verschillende niveaus van regionale sectoren en markten.

Wintersportverenigingen, wintersport plaatsen, bergdorpen, en kabelbaanbedrijven zullen de kans krijgen om actief het hoofd te bieden aan de uitdaging van "klimaatverandering" door maatregelen te nemen om zich aan te passen aan mogelijke gevolgen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, zeggen de deskundigen. Om de wintersport te borgen en verder te ontwikkelen, technologische en organisatorische innovaties en een diversificatie van het aanbod zijn vereist. Het gebruik van hernieuwbare energiebronnen moet worden versterkt en de energie- en hulpbronnenefficiëntie moet worden verbeterd in alle wintersportsectoren. Voor duurzame ontwikkeling, het zal van toenemend belang zijn om partnerschappen aan te gaan, netwerken, en informatie-uitwisselingssystemen op alle niveaus. Volgens de deskundigen actoren zullen strategieën moeten ontwikkelen om de veerkracht en aanpassing van de wintersport te vergroten en de innovatiecapaciteiten ervan te verbeteren.