Mannen en vrouwen waarderen, toegang krijgen tot en gebruik maken van hulpbronnen uit de natuurlijke omgeving op verschillende en verschillende manieren, een nieuwe studie heeft aangetoond.

De nieuwe studie, onder leiding van professor Katrina Brown aan de Universiteit van Exeter, heeft vastgesteld hoe gender van belang is als we kijken naar de voordelen die gemeenschappen kunnen halen uit de natuur door middel van ecosysteemdiensten.

Hoewel het scala aan voordelen, op het gebied van eten, schoon watervoorziening, bodemvruchtbaarheid en lichamelijke en geestelijke gezondheid – waarvan bekend is dat ze wereldwijd het levensonderhoud kritisch ondersteunen, zeer weinig studies hebben onderzocht hoe de voordelen worden verdeeld volgens geslacht.

Nutsvoorzieningen, deze nieuwe studie heeft de voordelen voor gezondheid en welzijn geïdentificeerd die ecosysteemdiensten kunnen brengen en, cruciaal, hoe deze door mannen en vrouwen verschillend worden gewaardeerd.

Bestudering van acht gemeenschappen in de kustgebieden van Kenia en Mozambique, de onderzoekers ontdekten dat de geslachten vaak gebruiken, ervaren en profiteren van ecosysteemdiensten – zoals mangrovebossen, koraalriffen en visserij - op enorm verschillende manieren.

Het onderzoek benadrukt ook dat, als het beheer van wereldwijde ecosysteemdiensten de internationaal overeengekomen duurzame ontwikkelingsdoelen van de VN zal ondersteunen en er zo voor zorgt dat niemand achterblijft, " het is van vitaal belang dat beleidsmakers meer nadruk leggen op de verschillende perspectieven, kennis en interesses van mannen en vrouwen.

Dr. Matt Fortnam, hoofdauteur van het artikel zei:"Deze bevindingen pakken een kritieke leemte in kennis aan. Hoewel ecosysteemdiensten op grote schaal worden gepromoot om duurzame ontwikkeling en armoedebestrijding te ondersteunen, zeer weinig studies hebben daadwerkelijk gekeken naar hoe mannen en vrouwen worden beïnvloed.

"Dit is echt een belangrijke kloof, vooral wanneer er een risico bestaat dat investeringen in natuurbehoud en ontwikkeling vrouwen kunnen benadelen."

Naast de verschillende waarden die mannen en vrouwen aan ecosysteemdiensten hechten, de studie laat ook zien hoe ze inherent zijn ingebed in culturele en traditionele genderrollen, evenals in de instellingen en het bestuur van de natuurlijke hulpbronnensystemen.

Als resultaat, de studie stelt dat deze "gendertrade-offs" moeten worden geïntegreerd in de beoordelingen en het beheer van ecosystemen, zodat de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling beter kunnen worden vertegenwoordigd in het onderzoek naar ecosysteemdiensten, beleid en praktijk.

Professor Brown voegde eraan toe:"Het feit dat er geen rekening wordt gehouden met sociale diversiteit, betekent keer op keer dat de armsten en meest kwetsbaren niet profiteren van ontwikkelingsinterventies.

"We weten dat er geen gemakkelijke 'magische kogels' zijn om de ongelijkheden die vrouwen ervaren bij het profiteren van ecosystemen weg te nemen, maar er is de mogelijkheid om erin door te dringen en te helpen bij het creëren van billijke kansen voor een eerlijke verdeling van ecosysteemvoordelen tussen mannen en vrouwen."