Mensen gebruiken elke dag eenvoudige machines, mogelijk zelfs zonder het te merken. Een auto, bijvoorbeeld, gebruikt zijn assen en wielen om het verplaatsen te vergemakkelijken door de kracht veroorzaakt door zijn bulk te verdelen over mobielere oppervlakken, en delen van een auto worden samengehouden door schroeven of vastgedraaid of losgemaakt met een sleutel, een toegepast gebruik van leverage. Kortom, eenvoudige machines veranderen de manier waarop kracht op een object wordt uitgeoefend, meestal op voordelige manieren - alleen een slecht gereedschap zou het moeilijker maken. De fundamentele eenvoudige hulpmiddelen - elk met een lange geschiedenis van menselijk gebruik - worden hieronder vermeld.
Hellend vlak

Een hellend vlak is, eenvoudigweg, een helling. Het ene uiteinde van het vliegtuig is laag en het andere is hoog. Met de neerwaartse helling kunt u zware of omslachtige objecten verplaatsen met behulp van de zwaartekracht. Als je ooit een grote kist de helling van een verhuiswagen op hebt gerold, heb je een hellend vlak gebruikt.
Wiel en as

Een wiel is een cirkelvormig object en een as is een lange cilinder. In combinatie laat de as het wiel 360 graden draaien. Wielen maken het reizen over lange afstanden of het verplaatsen van zware objecten gemakkelijker. Auto's, fietsen en dollies gebruiken het wiel en de as, en de versnellingen die een horloge of klok besturen, zijn slechts aangepaste versies van dezelfde machine.
Hendel

Een hendel kan zo eenvoudig zijn als een lange balk van metaal. Hefbomen worden gebruikt om de kracht te vergroten, waardoor het gemakkelijker wordt om objecten op te tillen of te scheiden. Als u bijvoorbeeld een deur met een koevoet opent, fungeert de koevoet als de hefboom in die situatie. Schoppen en het deel van een hamer dat spijkers verwijdert zijn beide voorbeelden van hefbomen op het werk.
Katrol

Katrollen zijn variaties op het wiel en de as. Een katrol is meestal stationair en omwikkeld met touw of ketting. Wanneer u aan het touw trekt, draait het wiel. Hoe meer riemschijven je hebt, hoe minder kracht er hoeft te worden uitgeoefend om een voorwerp op te tillen. Vlaggenmasten, kranen en jaloezieën werken allemaal met katrollen.
Schroef

Een schroef is een gemodificeerde versie van een hellend vlak. Als het schuine vlak rond een cilindrisch object wordt gewikkeld, wordt het een schroef. Wanneer u een schroef draait, wordt het hellende vlak toegepast om hout of andere materialen te scheiden. Schroeven zijn zeer moeilijk te verwijderen omdat het vlak rond hun lichaam tandachtige wortels in het hout creëert.
Wig

Wiggen zijn een andere eenvoudige machine die een hellend vlak als basis gebruiken. Een wig is de scherpe rand van een hellend vlak en kan voor een aantal doeleinden worden gebruikt. Wiggen worden gebruikt om deuren open te houden, oppervlakken te scheiden en structuren gelijk te maken. Messen, bijlen en andere scherpe objecten zijn ook wiggen, maar hun handvat maakt ze een wig /hendelcombinatie