Aanlanding in de Amerikaanse staat North Carolina op 14 september, Orkaan Florence veroorzaakt grote schade en overstromingen. De Copernicus Sentinel-1 radarmissie wordt gebruikt om getroffen gebieden in kaart te brengen.

Hoewel deze machtige orkaan werd gedegradeerd tot een storm van categorie 1 voordat hij aan land kwam, het momentum dat de storm tijdens zijn lange reis over de Atlantische Oceaan heeft gegenereerd, blijft. Stormvloeden en overstromingen zijn dus vergelijkbaar met die van een categorie 4 storm.

Met levens en eigendom in gevaar, de Copernicus Emergency Management Service stond klaar - zelfs voordat de storm landde - klaar om de overstromingen in kaart te brengen om de hulpverlening te helpen.

Met behulp van satellietinformatie, de dienst geeft informatie voor noodhulp bij verschillende soorten rampen, inclusief meteorologische en geofysische gevaren, opzettelijke en onopzettelijke rampen, humanitaire rampen, en voor preventie, paraatheid, respons- en herstelactiviteiten.

Philippe Brunet, Directoraat-generaal Ondernemingen en Industrie van de Europese Commissie, zei, "Met onze vloot van Sentinel-satellietmissies en onze Copernicus Emergency Management Service, we zijn zeer goed geplaatst om te helpen reageren op rampen zoals orkanen.

"Onze teams hebben een aantal dagen stand-by gestaan ​​om deze kaarten snel te kunnen produceren.

"Ons doel is om te helpen en we hebben de tools om dat te doen. We zijn, natuurlijk, bezorgd voor al degenen die getroffen zijn door deze enorme storm."

Sentinel-1 is een sterrenbeeld met twee satellieten. Elke identieke satelliet draagt ​​een geavanceerd radarinstrument, die door wolken en regen kan 'zien'. Dit is essentieel om weersgebeurtenissen zoals deze in kaart te brengen.

Josef Aschbacher, ESA's directeur van aardobservatieprogramma's, zei, "Als reactie op de activering door de Copernicus Emergency Management Service, we hebben specifiek observaties gepland van zowel Sentinel-1A als Sentinel-1B, zodat gebieden in de VS die door de orkaan zijn getroffen, in kaart kunnen worden gebracht.

"Schildwacht-1, met zijn grootschalige karteringscapaciteit, is bijzonder geschikt om overstromingen over grote gebieden in kaart te brengen."

De eerste kaarten tonen overstroomde gebieden in de buurt van Jacksonville en Kinston, Noord Carolina.

De Sentinel-1-satellieten, samen met andere satellieten die bijdragen aan de Copernicus Emergency Management Service, zal de komende dagen verdere observaties geven.