Beweeg over Elon Musk en Mark Zuckerberg - Wetenschappers van de Universiteit van Queensland zeggen dat de bescheiden zeespons of slak technologische doorbraken zou kunnen openen die de loop van het menselijk bestaan ​​zouden kunnen veranderen.

Professor Bernard Degnan van UQ's Center for Marine Science zei dat alledaagse wezens van het Great Barrier Reef opmerkelijke eigenschappen hebben ontwikkeld die nu de basis vormen voor wetenschappelijke doorbraken in hernieuwbare energiebronnen. next-gen materialen en andere gebieden.

"Het rif moet worden erkend als een plaats van oneindige waarde - niet alleen in termen van habitat, of zijn commerciële waarde voor visserij en toerisme, maar vanwege zijn potentiële rol bij het inspireren van technologische doorbraken om wereldwijde uitdagingen aan te pakken, " hij zei.

"Het is de thuisbasis van vele voorbeelden van adaptief vernuft die aan de basis liggen van opwindende projecten en ideeën over de hele wereld.

"Duizenden rifsoorten hebben innovatieve oplossingen ontwikkeld om in een barre en competitieve mariene omgeving te leven, en we zouden door hen moeten worden geïnspireerd om mondiale problemen zoals klimaatverandering aan te pakken."

Wereldwijd onderzoek heeft uitgewezen dat zeesponzen, slakken of squirts hebben verbazingwekkende vermogens ontwikkeld.

Bijvoorbeeld, zeesponzen zijn in staat om glas te maken van een zuiverheid die ongeëvenaard is door zelfs het beste glasvezelglas dat mensen kunnen produceren - en het is gedaan zonder chemicaliën, warmte of energie – gewoon met zeewater.

Sponzen filteren dagelijks liters zeewater tot een hoge zuiverheid en samen met de microben die erin leven, complexe chemicaliën van hoge waarde produceren.

Professor Degnan zei dat wetenschappers zich nog maar net de toepassingen voor dit soort mogelijkheden begonnen voor te stellen.

"Het Centre for Marine Science werkt aan de ontwikkeling van bioremediatiesystemen op basis van de zeespons die zeewater zuiveren en tegelijkertijd nuttige producten produceren, " hij zei.

"Ons werk onderzoekt ook of de bescheiden zeepijp de sleutel kan zijn om ons te helpen vanadium te concentreren, een element dat is gebruikt om een ​​nieuwe generatie batterijen van stroom te voorzien die nooit leeg raken.

"Een dergelijk vermogen zou onze wereldwijde afhankelijkheid van fossiele brandstoffen kunnen oplossen, de CO2-uitstoot drastisch verminderen en ons helpen de klimaatverandering een halt toe te roepen."

Professor Degnan waarschuwde dat kansen om toekomstige uitdagingen het hoofd te bieden gemist zouden kunnen worden als regeringen de volledige waarde van het Great Barrier Reef niet zouden erkennen.

"Deze paar voorbeelden zijn slechts het topje van de ijsberg.

"Met ongelooflijke vooruitgang in biologie en genomica, we kunnen nu de verbazingwekkende mogelijkheden van zeedieren begrijpen en ze omzetten in nieuwe productietechnologieën en industrieën, " hij zei.

"Wie weet - onze voortdurende overleving kan afhangen van de bescheiden zeespons.

"Ik raad onze regeringen aan om niet alleen aan het rif te denken in termen van ecologische en onmiddellijke commerciële waarde, maar om de oneindige waarde ervan voor de toekomst van de mensheid te erkennen."