Klimaatverandering zal gevolgen hebben, maar wanneer deze zich zullen voordoen en hoe ernstig ze zullen zijn, kan niet precies worden bepaald. Misschien is het deze onzekerheid die mensen aanzet om sneller te handelen om klimaatverandering te voorkomen. Dit is wat de resultaten van computersimulaties door wetenschappers van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Biologie in Plön, suggereren de Universiteit van Toronto en Geomar in Kiel.

De hele mensheid moet deelnemen aan de strijd tegen klimaatverandering. Mensen en landen moeten met elkaar samenwerken als ze de gevolgen van de door de mens veroorzaakte impact die de temperatuur doet stijgen in ieder geval willen beperken. Een moeilijke taak, zoals blijkt uit de vele klimaatconferenties, aangezien uiteindelijk, mensen moeten afzien van directe winst - alleen voor potentiële voordelen in de verre toekomst.

Wetenschappers bestuderen de randvoorwaarden waaronder mensen afzien van individuele voordelen ten gunste van het algemeen belang met behulp van zogenaamde 'public good games' waarin de proefpersonen echt of virtueel geld kunnen verdienen of verliezen, afhankelijk van hun gedragsstrategie. In hun nieuwe theoretische studie, de onderzoekers hebben de meest geschikte gedragsstrategieën bestudeerd om met herhaaldelijk optredende negatieve gebeurtenissen om te gaan. Het doel is om informatie te verschaffen over hoe individuen kunnen worden overgehaald om de kosten te betalen voor het verminderen van kleinere rampen die niet precies kunnen worden voorspeld.

In de simulatie, virtuele spelers ontvangen een bepaald bedrag, die ze in de loop van verschillende spelrondes op een gemeenschappelijke rekening kunnen storten. De rekening vertegenwoordigt de kosten die nodig zijn van echte individuen die bereid zijn te betalen voor klimaatbeschermingsmaatregelen. In het spel, de onderzoekers simuleren de negatieve gevolgen van de opwarming van de aarde door op willekeurige momenten geld op te nemen van de virtuele spelers als er onvoldoende geld op de gemeenschappelijke rekening staat. In tegenstelling tot veel andere spellen van algemeen belang waar verlies definitief is, hierin kunnen de spelers een deel van hun rijkdom verliezen, dus in staat zijn om bij te dragen in latere rondes van het spel. Echter, ze weten niet wanneer het noodlot zal toeslaan en wanneer ze precies moeten betalen, en hoe veel. Alle spelers kijken alleen naar hun eigen voordeel; het algemeen belang speelt voor hen geen rol.

Simulaties toonden aan dat de speler verlies voor zichzelf en de andere spelers moet helpen voorkomen door bijdragen te leveren. "Onder de meeste omstandigheden het is voordelig voor elke individuele speler om zo vroeg mogelijk op de gemeenschappelijke rekening te storten, vooral onder onzekerheid - zodanig dat niemand kan voorspellen wanneer ze met verlies worden bedreigd. Op deze manier, iedereen plant voor de toekomst en zo vroeg mogelijk - ongeacht hoeveel geld ze beschikbaar hebben, "Maria Abou Chakra, de hoofdauteur van de studie, verklaart. Spelers wiens fortuin kleiner is dan dat van hun medespelers kunnen onder bepaalde omstandigheden ook profiteren van een vroege bijdrage.

Simulatie bootst klimaatverandering na

De omstandigheden van het spel weerspiegelen de voorspelde ontwikkeling van het klimaat op aarde. De meeste klimaatonderzoekers zijn het erover eens dat we in de verre toekomst niet met één grote ramp worden bedreigd als we onze klimaatdoelen niet halen. In veel grotere mate, klimaatverandering zal zich in vele kleine stadia continu ontwikkelen. "Onze resultaten geven aan dat de meest effectieve manier om jezelf te beschermen tegen klimaatverandering is om betrokken te raken en de uitstoot van kooldioxide zo vroeg mogelijk te helpen verminderen. Op deze manier, elke individuele persoon minimaliseert hun verliezen. Wie te lang wacht, betaalt meer, " legt Traulsen uit van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Biologie.

Terwijl in de simulatie, alle spelers zijn zich ervan bewust dat er een ramp op komst is, in werkelijkheid, dit is niet het geval. Daarom is het essentieel dat mensen worden geïnformeerd over de gevolgen van klimaatverandering op korte en lange termijn. Echter, als er bijvoorbeeld alleen wordt gewaarschuwd voor een klimaatramp die zich over 50 jaar kan voordoen, dit zou de bereidheid om vandaag in tegenmaatregelen te investeren onbedoeld kunnen verminderen. In plaats van de nadruk te leggen op een klimaatstrategie die zich uitstrekt tot het midden van de eeuw of zelfs verder in de toekomst, kortere termijn, er zouden meer bescheiden tussendoelen kunnen worden besproken. "Op deze manier, rationele individuen zullen eerder worden overgehaald om mee te doen aan de strijd tegen rampen, aangezien zij dan al op korte of lange termijn zouden profiteren van hun bijdrage, ’ legt Traulsen uit.