Het iconische Central Park van New York wordt woensdag officieel autovrij nadat het laatste voertuig door de groene oase en toeristische magneet in het hart van Amerika's meest bevolkte stedelijke jungle rijdt.

Stadsambtenaren, park- en fietsadvocaten zouden dinsdag om 19.00 uur mee gaan fietsen achter de laatste auto die door het Manhattan-park rijdt, herstel van de groene ruimte in zijn oorspronkelijke gebruik als toevluchtsoord en recreatielocatie.

"Al meer dan een eeuw we hadden delen van 's werelds meest iconische park veranderd in een snelweg - en vanaf vanavond, we hebben het officieel voorgoed teruggenomen, ", zei burgemeester Bill de Blasio.

Tot dinsdagavond, loop drives in het zuiden van het park waren tijdens de spitsuren doordeweeks open gebleven voor auto's.

"We zijn verheugd om hier vanavond te zijn om een ​​fietstocht te maken en afscheid te nemen van de laatste auto van Central Park. ", zei Polly Trottenberg, commissaris voor vervoer van de stad.

De hervorming omvat niet vier speciale wegen die de breedte van het park kruisen en door muren van de rest van het park worden gescheiden. Volgend jaar viert het park zijn 160e verjaardag.

De Blasio kondigde de stap in april aan om de vervuiling te verminderen en prioriteit te geven aan gezondheid en veiligheid.

Ambtenaren begonnen in de jaren zestig de uren dat auto's waren toegestaan ​​​​te verminderen. In het noorden was het verkeer al verboden, maar tot dinsdagavond konden voertuigen in het zuiden drie verharde rijstroken gebruiken.

Dinsdag was de laatste dag op openbare scholen in de stad, voor de lange zomervakantie met openluchtzwembaden die woensdag open gaan.

Tot 250, 000 mensen bezoeken dagelijks Central Park, volgens de Central Park Conservancy die 75 procent van het jaarlijkse budget van het park ophaalt.

© 2018 AFP