De EU-regelgeving voor biobrandstoffen garandeert geen verminderde klimaatimpact, noch behandelt het de kernkwestie van het aanzienlijk verminderen van transportemissies, volgens een nieuw proefschrift van de Universiteit van Lund in Zweden.

"Op kleinere schaal biobrandstoffen kunnen een goed alternatief zijn voor het openbaar vervoer, maar we kunnen het klimaatprobleem niet oplossen door simpelweg fossiele brandstoffen te vervangen door biobrandstoffen. In plaats daarvan, we moeten ons energieverbruik verminderen, aangezien het totale energieverbruik binnen het wegvervoer niet daalt, " legt David Harnesk uit, onderzoeker aan het Lund University Centre for Sustainability Studies.

In zijn proefschrift, David Harnesk bestudeerde de effecten van de EU-regelgeving voor biobrandstoffen, met name de richtlijn hernieuwbare energie uit 2009, onderzoeken hoe goed de richtlijn voldoet aan haar doelstellingen om de klimaatimpact van de transportsector te verminderen en plattelandsontwikkeling te bevorderen. De richtlijn introduceert een regelgevend kader om ervoor te zorgen dat, tegen 2020, het aandeel energie uit hernieuwbare bronnen komt overeen met 10% van het energieverbruik van de transportsector.

De studie stelt dat de EU-regelgeving voor biobrandstoffen op de lange termijn noch ecologisch duurzaam, noch sociaal gunstig is. Eigenlijk, het komt de EU-markt ten goede, zonder rekening te houden met de effecten van de richtlijn buiten de regio. Hij suggereert dat, gedeeltelijk, de richtlijn en zijn voorgangers zijn opgesteld in een poging om de energie- en landbouwsector in Europa te ondersteunen, die op dat moment in een economische crisis verkeerde.

“Daarna is het duurzaamheidsperspectief toegevoegd. vandaag lijkt het erop dat de richtlijn hernieuwbare energie geen daadwerkelijke garantie kan bieden voor een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen, ", zegt David Harnesk.

Het proefschrift wijst erop dat belangrijke milieu- en sociale aspecten niet worden gewaarborgd door de minimumvereisten van de richtlijn hernieuwbare energie. De minimumeisen hebben betrekking op de uitstoot van broeikasgassen, evenals landcriteria voor koolstofopslagcapaciteit en biodiversiteit, en waaraan moet worden voldaan opdat producenten mogen leveren aan de gesubsidieerde biobrandstoffenmarkt van de EU.

Twee voorbeelden van hoe de minimumeisen niet voldoen aan de ambities van de richtlijnen op het gebied van klimaat en plattelandsontwikkeling zijn verandering in landgebruik en armoedebestrijding door middel van plattelandsontwikkeling.

Hij stelt dat de productie van biobrandstoffen onderdeel is van een grotere verandering in landgebruik, die sinds enige tijd is verschoven naar grootschalige gewasproductie. Dit is ten koste gegaan van kleinere boerderijen en meer biodiverse plattelandsgebieden, zowel binnen als buiten Europa.

Bijvoorbeeld, in Maleisië en Indonesië, twee landen die een groot deel van de naar de EU geëxporteerde palmolie produceren, de productie van biobrandstoffen voor Europese consumptie is aanzienlijk toegenomen. Dit heeft geleid tot het kappen van grote stukken land en het vrijkomen van broeikasgassen die voorheen in het bos waren opgeslagen.

David Harnesk analyseerde ook het ontwikkelingsargument van de EU dat werd gevolgd in verband met de totstandkoming van de richtlijn hernieuwbare energie. Ontwikkelingslanden zouden economisch profiteren, omdat het hen in staat zou stellen om biomassa te leveren aan een nieuwe Europese markt, wat op zijn beurt zou leiden tot meer banen en meer groei.

“Dit argument is niet uitgekomen. Mede door de opkomende landconflicten door de verschuiving naar grootschalige landbouw, en deels omdat veel landen die aan de EU willen leveren, zoals Tanzania, geen instellingen hebben die de economische voordelen herverdelen op manieren die de lokale bevolking ten goede komen, " hij zegt.

Het biobrandstofproject van de EU leidt de aandacht af van de noodzaak van transformatie die cruciaal is om een ​​duurzamere samenleving te creëren, hij stelt voor. Het totale energieverbruik van transporten moet omlaag. Echter, vandaag, politici en bedrijven vertrouwen op biobrandstoffen als een soort universele remedie voor de klimaatproblemen van de transportsector.

"We zullen transporten niet kunnen vermijden, maar we kunnen onze aanpak veranderen. De basisbehoefte van de samenleving aan vervoer kan worden georganiseerd als een sociale dienst. Binnen het openbaar vervoer en mobiliteitsdiensten is dit tot op zekere hoogte al het geval. Om het systeem duurzaam te maken, we hebben behoefte aan een combinatie van institutionele regelingen die zowel het energieverbruik verminderen als de basisbehoeften van de samenleving op het gebied van vervoer waarborgen, ’ concludeert David Harnesk.