Er is iets vreemds aan de hand met een nu verboden chemische stof die de beschermende ozonlaag van de aarde aantast:wetenschappers zeggen dat er meer - niet minder - in de atmosfeer terechtkomt en dat ze niet weten waar het vandaan komt.

Toen boven Antarctica een gat in de ozon ontstond, landen over de hele wereld kwamen in 1987 overeen om verschillende soorten ozonafbrekende chemicaliën, chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's) genoemd, geleidelijk uit te bannen. De productie werd verboden, de uitstoot daalde en het gat werd langzaam kleiner.

Maar vanaf 2013 uitstoot van de op één na meest voorkomende soort begon te stijgen, volgens een studie in het tijdschrift van woensdag Natuur . De chemische stof, genaamd CFC11, werd gebruikt voor het maken van schuim, ontvettende vlekken en voor koeling.

"Het is de meest verrassende en onverwachte observatie die ik heb gedaan in mijn 27 jaar" metingen, zei hoofdauteur Stephen Montzka, een onderzoekschemicus bij de National Oceanic and Atmospheric Administration.

"De uitstoot van vandaag is ongeveer hetzelfde als bijna 20 jaar geleden, " hij zei.

Landen hebben sinds 2006 bijna geen productie van de chemische stof gerapporteerd, maar de studie vond ongeveer 14, 300 ton (13, 000 metrische ton) per jaar is vrijgegeven sinds 2013. Sommige sijpelt uit schuim en gebouwen en machines, maar wetenschappers zeggen dat wat ze zien veel meer is dan dat.

Metingen van een tiental monitoren over de hele wereld suggereren dat de uitstoot ergens in China vandaan komt, Mongolië en de Korea's, volgens de studie. De chemische stof kan een bijproduct zijn bij andere chemische productie, maar het wordt verondersteld te worden opgevangen en gerecycled.

Ofwel iemand maakt de verboden verbinding of het zijn slordige bijproducten die niet zijn gerapporteerd zoals vereist, zei Montzka.

Een externe deskundige, Ross Salawitch, een atmosferische wetenschapper aan de Universiteit van Maryland, is minder diplomatiek. Hij noemt het "schurkenproductie, " eraan toevoegend dat als het doorgaat "het herstel van de ozonlaag in gevaar zou komen."

Hoog in de atmosfeer, ozon beschermt de aarde tegen ultraviolette stralen die huidkanker veroorzaken, gewasschade en andere problemen.

De natuur haalt jaarlijks 2 procent van de CFC11 uit de lucht, dus de concentraties van de chemische stof in de atmosfeer dalen nog steeds, maar in een langzamer tempo vanwege de nieuwe emissies, zei Montzka. De chemische stof blijft ongeveer 50 jaar in de lucht.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.