Mos dat in staat is om arseen uit vervuild water te verwijderen, is ontdekt door onderzoekers van de Universiteit van Stockholm. Binnen een uur, het reduceert waterarseen tot niveaus die onschadelijk genoeg zijn voor consumptie. De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Milieuvervuiling .

In het noorden van Zweden, water uit mijngebieden is vaak verontreinigd met arseen. Het watermos Warnstofia fluitans, die groeit in het noorden van Zweden, heeft het vermogen om arseen snel uit water te absorberen en te adsorberen. De ontdekking zorgt voor een milieuvriendelijke manier om water van arseen te zuiveren. Een mogelijk scenario is om het mos te laten groeien in beken en andere waterlopen met een hoog arseengehalte.

"We hopen dat het op planten gebaseerde wetlandsysteem dat we ontwikkelen het arseenprobleem in de noordelijke mijnbouwgebieden van Zweden zal oplossen. " zegt Maria Gregor, universitair hoofddocent bij de afdeling Ecologie, Environment and Plant Sciences aan de Universiteit van Stockholm en leider van de onderzoeksgroep.

"Onze experimenten laten zien dat het mos een zeer hoog vermogen heeft om arseen te verwijderen. Het duurt niet meer dan een uur om 80 procent van het arseen uit een bak met water te verwijderen. het water heeft zo'n laag arseengehalte bereikt dat het niet langer schadelijk is voor mensen, " zegt onderzoeksassistent Arifin Sandhi, wie de experimenten heeft uitgevoerd.

In 2004, het gebruik van arseenverbindingen in houtproducten werd verboden, maar door mijnbouw bereikt arseen nog steeds grond- en watersystemen. Dit gebeurt omdat de grond en het gesteente in bepaalde delen van Zweden van nature arseen bevatten. Als resultaat, het drinkwater en het water dat wordt gebruikt voor de irrigatie van gewassen bevat ook verhoogde niveaus van arseen. De planten nemen het arseen op uit de grond, en het komt uiteindelijk terecht in het voedsel dat we eten. In Zweden, dit geldt voor tarwe, wortelgroenten, bladgroenten, enz. In andere landen, er zijn hoge niveaus in rijst, bijvoorbeeld.

"Hoeveel arseen we consumeren hangt uiteindelijk af van hoeveel van deze voedingsmiddelen we eten, evenals hoe en waar ze werden gekweekt. Ons doel is dat het op planten gebaseerde wetlandsysteem dat we ontwikkelen het arseen eruit filtert voordat het drinkwater en irrigatiewater wordt. Op die manier, het arseen komt niet in ons voedsel terecht, ’ zegt Maria Gregor.