Wetenschappers krijgen vaak een slechte reputatie als partypoopers. Als een voorbeeld, mijn collega's en ik hebben gegevens verstrekt over de effecten van het oplaten van ballonnen op zeedieren.

Dus als glitter – een goed zichtbaar en gemakkelijk te verkrijgen microplastic – onder de microscoop komt, je zou in de verleiding kunnen komen om te kreunen. Het goede nieuws is dat we er niet op uit zijn om de pret te verpesten:met Mardi Gras om de hoek (met een alomtegenwoordigheid van sprankelende Instagrams), hier leest u hoe u milieuvriendelijke glitter kunt vinden.

Alle glitter gaat naar de oceaan

Wanneer iets leuks of gewoons als destructief wordt onthuld, zou het een punt van trots in onze samenleving moeten zijn dat we aanpassen, aanpassen en overstappen op veiligere alternatieven.

Het is daarom zinvol om te onderzoeken welke gegevens er zijn voor glitter, en om te overwegen of het tijd is voor een mentaliteitsverandering. Dus, wat is glitters?

Glitter is meestal gemaakt van polyethyleen, hetzelfde plastic dat wordt aangetroffen in plastic zakken en tal van andere producten. Ondanks de populariteit van glitter in alles, van cosmetica en tandpasta tot handwerk en kleding, er is opmerkelijk weinig bekend over de verspreiding of impact van glitter op ons milieu. Als wetenschapper, dat baart mij zorgen. Glitter wordt verwerkt in consumentenproducten zonder enige echte kennis van de veiligheid ervan.

In tegenstelling tot, er zijn tientallen wetenschappelijke artikelen over microbead scrubbers (kleine plastic kralen), die afkomstig zijn van veel van dezelfde producten (zoals cosmetica en tandpasta).

Onderzoek naar microkralen suggereert dat alleen al in de Verenigde Staten elke dag ongeveer 8 biljoen kralen worden vrijgelaten in aquatische habitats.

Gegevens voor glitter zijn niet beschikbaar, maar gezien het wijdverbreide gebruik is de situatie waarschijnlijk even alarmerend. Het is veel te klein voor afvalverwerkingsinstallaties om te vangen, dus glitter gaat rechtstreeks je plaatselijke rivier in en de oceaan in. Omdat glitterdeeltjes meestal 1 millimeter groot of kleiner zijn, ze kunnen worden ingenomen door een reeks wezens, inclusief mosselen.

Opnieuw, gegevens over microkralen kunnen ons vertellen waarom we ons hier zorgen over moeten maken:een recente studie uit Australië toonde aan dat giftige chemicaliën die met microkralen worden geassocieerd, kunnen "uitlogen" in de weefsels van zeedieren, hun lichaam besmetten. Als mosselen, vissen en andere dieren krijgen glitter en microbolletjes binnen, deze verontreinigingen vormen waarschijnlijk ook een risico voor mensen die ze consumeren.

Dankbaar, wetenschap is hier om te helpen. Een assortiment composteerbare, veganistisch, Er zijn 100% plasticvrije "bio-glitters" gemaakt en deze zijn direct online beschikbaar. Dus, op uw volgende evenement, je kunt het glorieus vieren, sprankelende stijl en informeert voorbijgangers over het behoud van de oceaan. (Ik verzeker je, dit is erg populair; Ik doe het de hele tijd en ik ben het leven van het feest.)

Waarnaar te zoeken

Mica, een natuurlijk voorkomend sprankelend mineraal, wordt vaak aangeboden als een niet-plastic alternatief voor glitter. Echter, sommige merken, zoals Lus, gebruiken nu "synthetische mica" (gemaakt in een laboratorium) omdat micawinning in verband wordt gebracht met kinderarbeid, vooral in Indië.

Sommige kunststoffen met het label "biologisch afbreekbaar" worden alleen afgebroken in industriële composteerinstallaties, bij temperaturen boven 50℃. Dit is zeer onwaarschijnlijk in de oceaan, dus zoek in plaats daarvan naar termen als "composteerbaar" en "biologisch". (Voor meer informatie over het verschil tussen biologisch afbreekbare, composteerbaar en alles daartussenin, dit rapport van de Verenigde Naties is zeer uitgebreid - lees de samenvatting maar als je haast hebt).

Gelukkig, milieuvriendelijke glitter wordt over de hele wereld veel gemakkelijker te vinden, en meer leveranciers wenden zich tot cellulose en andere plantaardige basissen voor hun product. De oprichter van Wild Glitter, zoals velen in de industrie, noemt "een weekend lang plastic glitter zien wegspoelen na een festival" als de aanzet om een ​​"ethische, milieuvriendelijk, wreedheid-vrije manier om te schitteren".

Eco Glitter is lid van de Plastics Ocean Foundation, een wereldwijde non-profitorganisatie; Glo Tatts maakt prachtige tijdelijke glittertattoos; en, voor een Australische twist, Eco Glitter maakt hun product van Eucalyptus cellulose.

Bio-glitter kan in elk product verwerkt worden. De Tasmaanse zeepmaker Veronica Foale stapte vorig jaar over op bio-glitter en heeft niet achterom gekeken - als een klein bedrijf in een landelijk gebied het kan, jij kan ook!

Dit is de sleutel tot succes in de strijd tegen zwerfvuil:niet alle veranderingen zijn moeilijk en er zijn betaalbare alternatieven. Als je eenmaal bio-glitter onder de knie hebt, ga de volgende uitdaging aan - misschien een bamboetandenborstel, of herbruikbare tassen van Onya? Stop nooit met leren. Ga eropuit en schitter op verantwoorde wijze.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.