(Phys.org) - Een team van onderzoekers van de Universiteit van York in het VK heeft ontdekt dat het aandeel stikstofdioxide (NO2) in stikstofoxiden in de Europese verkeersemissies kleiner is dan werd gedacht. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Geowetenschappen , de groep beschrijft het analyseren van gegevens van bermmonitors in de loop van vele jaren en wat ze daarbij vonden. Drew Gentner en Fulizi Xiong van Yale University bieden een News and Views-perspectief op het werk van het team in hetzelfde tijdschriftnummer en suggereren dat de bevindingen van het team implicaties kunnen hebben voor organisaties op het gebied van luchtvervuilingsnormen op veel meer plaatsen dan alleen Europa.

Een van de soorten vervuilende stoffen die door auto's en vrachtwagens worden uitgestoten, zijn stikstofoxiden (NOx), in het bijzonder NO2 en stikstofmonoxide (NO). Deze verontreinigende stoffen zijn de afgelopen decennia in het nieuws geweest in Europa, omdat veel vrachtwagen- en autobezitters ervoor hebben gekozen om over te stappen op voertuigen die rijden op diesel, die minder kost dan benzine, maar dergelijke voertuigen stoten ook meer NOx uit. Om luchtvervuiling tegen te gaan, ambtenaren in Europa en het VK hebben emissienormen ingevoerd die hebben geleid tot minder NOx-uitstoot in de atmosfeer. Maar de meeste van dergelijke emissies waren alleen van toepassing op NO2, die de normen heeft vertroebeld. De zaken steeds duisterder maken - dergelijke normen zijn gebaseerd op het percentage NO2 in de totale NOx-emissies. Dit komt omdat voertuigen niet alleen rechtstreeks NO2 uitstoten, maar NO verandert in de loop van de tijd in NO2 als het eenmaal in de lucht is vrijgekomen. Nutsvoorzieningen, het lijkt erop dat de percentages die ambtenaren hebben gebruikt om hun normen vast te stellen, verkeerd zijn geweest.

Om een ​​nauwkeurige meting te krijgen van het werkelijke percentage NO2 in de NOx die door voertuigen wordt uitgestoten, de onderzoekers analyseerden gegevens van bermmonitors in heel Europa. Bij het bekijken van de gegevens, ze vonden dat de NO2-percentages waren gestegen, zoals verwacht, in de periode 1995 tot 2010 (toen mensen overstapten op diesel), maar toen de emissieregelgeving van kracht werd, het percentage NO2 vlakt af en is sindsdien op dat niveau gebleven. Deze niveaus, de onderzoekers merken op, zijn ongeveer de helft van wat wordt beschreven in het luchtkwaliteitsbeleid, wat suggereert dat Europa eerder dan gedacht de verplichte niveaus kan bereiken. Gentner en Fulizi Xiong suggereren dat de bevinding van de groep ook gevolgen kan hebben voor ontwikkelingslanden, omdat consumenten daar de neiging hebben om gebruikte dieselvoertuigen uit Europa te kopen.

© 2017 Fys.org