Tien jaar nadat Parijs het razend populaire Velib-fietsdeelplan lanceerde, de grijze tweewielers die wereldwijd navolgers hebben voortgebracht krijgen een make-over.

Op woensdag, de stad Parijs heeft twee nieuwe, kleurrijke modellen die de bestaande, 20, 000 man sterke Velib-vloot vanaf januari, 30 procent daarvan zal elektrisch zijn.

De frames van de fietsen zijn nog grijs maar het handgeschakelde model wordt geleverd met een appelgroene mand en kettingkast. Op de elektrische versies, met een maximumsnelheid van 25 km/uur en een bereik van 50 kilometer (30 mijl), die delen zijn turkoois blauw.

Door elektrische fietsen op te nemen in het plan, burgemeester van Parijs, Anne Hidalgo, die op kruistocht is om de lucht in de stad te zuiveren, heeft tot doel meer Parijzenaars in het zadel te lokken.

Op woensdag, ze nam er een en verklaarde het "lichter, aangenamer en nuttiger om van de fiets een vervoermiddel te maken dat veel breder wordt gebruikt dan tegenwoordig".

Het nieuwe systeem is ook ontworpen om chronische tekorten aan Velib-parkeerplaatsen op te lossen door fietsen top-en-staart-geparkeerd te laten worden als de stations vol zijn.

De aanbesteding om het te exploiteren, gewonnen door het Frans-Spaanse consortium Smovengo, die de bestaande Franse operator JCDecaux versloeg.

De veranderingen komen als een reeks door China geïnspireerde, particuliere, rond Parijs verschijnen er plannen voor het delen van fietsen. Ze verschillen van Velib doordat fietsers hun wielen overal kunnen parkeren.

© 2017 AFP