Bestuurders van de meest vervuilende voertuigen zullen vanaf maandag een extra dagelijkse heffing moeten betalen voor het rijden naar het centrum van Londen op weekdagen in een poging om de luchtkwaliteit in een van Europa's meest vervuilde steden te verbeteren.

De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, kondigde de nieuwe £ 10 (11,2 euro, $ 13,2) heffing - die in februari bovenop een dagelijkse congestieheffing van £ 11,50 komt, nadat de Europese Unie Groot-Brittannië had bevolen de luchtvervuiling te verminderen.

"Als burgemeester ben ik vastbesloten om dringend actie te ondernemen om de dodelijke lucht in Londen op te ruimen. ', zegt Khan in een verklaring.

"De beschamende omvang van de volksgezondheidscrisis waarmee Londen wordt geconfronteerd, met duizenden vroegtijdige sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling, moet geadresseerd zijn, " hij voegde toe.

De heffing geldt voor alle benzine- en dieselauto's die zijn geregistreerd vóór de invoering van de milieuvriendelijke Euro 4-emissienormen.

Transport for London zei dat iedereen met een voertuig dat vóór 2008 is geregistreerd, moet controleren of het in aanmerking komt voor de heffing.

De heffing is bedoeld om Londenaren voor te bereiden op de introductie van een Ultra-Low Emission Zone in het stadscentrum vanaf april 2019.

De Europese Commissie heeft in februari een waarschuwing afgegeven aan vijf lidstaten, waaronder Groot-Brittannië, hen aansporen om actie te ondernemen tegen autovervuiling of het risico lopen voor het Europese Hof van Justitie te worden gedaagd.

De Europese Commissie zei dat "aanhoudend hoge" niveaus van stikstofdioxide 70, 000 vroegtijdige sterfgevallen in Europa in 2013.

© 2017 AFP