Hiaten van ontwortelde of gebroken bomen in het Amazonegebied hebben trapsgewijze gevolgen, van lokale landbouwproductiviteit tot wereldwijde koolstofopslag. Zware regen of onweersbuien met dalende winden, zal naar verwachting vaker voorkomen bij klimaatverandering, deze lacunes veroorzaken. Voor de eerste keer, onderzoekers laten zien hoe de verschillen tussen seizoenen en jaren in het centrale Amazonegebied (Brazilië) variëren. Ze vonden de bomen tussen september en februari vaker breken of vallen. Ze ontdekten ook dat de gaten werden veroorzaakt door stormen die zich in het zuiden van Amazonië vormden en naar het noordoosten trokken.

Deze resultaten zullen de weergave van boomsterfte in aardesysteemmodellen verbeteren. Vooral, de resultaten zullen het model versnelde klimaatmodellering voor energieland verbeteren. Deze modellen helpen wetenschappers te begrijpen hoe sterke stormen tropische bossen beïnvloeden. Deze bossen absorberen koolstofdioxide uit de atmosfeer en beïnvloeden de algehele energiebalans van de aarde. Het begrijpen van gebeurtenissen met het overlijden van bomen is belangrijk gezien het toenemende aantal El Niño-gebeurtenissen.

Hiaten of gebroken bomen, bekend als windworpen, zijn een veel voorkomende vorm van boomsterfte in het Amazonegebied. Windworpen beïnvloeden de bosdynamiek en koolstofopslag, maar hoe windworpen in de loop van de tijd variëren, is niet onderzocht. Voor de eerste keer, onderzoekers maten de seizoensgebonden en interjaarlijkse variabiliteit van windworpen, gericht op een gebied in het centrale Amazonegebied (Brazilië). Het team gebruikte Landsat-beelden van 1998 tot 2010 om windworpen te detecteren, op basis van hun vorm en spectrale kenmerken. Ze ontdekten dat windworpen elk jaar voorkomen, maar tussen september en februari vaker voorkwamen. Het team vond dat complexe, georganiseerde neerwaartse regen en onweersbuien ingebed in grotere systemen, zoals buienlijnen, windstoten kunnen veroorzaken. Ook, ze ontdekten dat zuidelijke buienlijnen (die van zuidwest naar noordoost bewegen) vaker voorkwamen dan eerder werd vermeld met het interval van ~ 50 jaar. Kijkend door de jaren heen, het team vond geen verband tussen de El Niño-Southern Oscillation en windworpen.