China stopt met het financieren van steenkoolprojecten in het buitenland, President Xi Jinping maakte dinsdag bekend dat alles behalve het beëindigen van de stroom van overheidssteun voor de vuile energie die bijdraagt ​​​​aan de klimaatcrisis.

Xi deed zijn aankondiging tijdens de Algemene Vergadering van de VN, waar de Amerikaanse president Joe Biden, leiderschap willen tonen in een groeiende concurrentie met China, beloofde de bijdrage van Washington aan de landen die het zwaarst door klimaatverandering zijn getroffen, te verdubbelen.

China investeert nog steeds in steenkool, de impact van Xi's inzet verminderen, maar het is verreweg de grootste financier van steenkoolprojecten in ontwikkelingslanden zoals Indonesië, Vietnam en Bangladesh terwijl het bezig is met een wereldwijde blitz voor het bouwen van infrastructuur met zijn Belt and Road-initiatief.

Xi beloofde de inspanningen voor China te versnellen, 's werelds grootste uitstoter, om in 2060 klimaatneutraal te worden.

"Dit vereist enorm hard werk en we zullen er alles aan doen om deze doelen te bereiken, ' zei Xi in een opgenomen adres.

"China zal de steun aan andere ontwikkelingslanden bij de ontwikkeling van groene en koolstofarme energie opvoeren en zal geen nieuwe kolengestookte elektriciteitsprojecten in het buitenland bouwen. " hij zei.

De aankondiging van China volgt op soortgelijke stappen van Zuid-Korea en Japan, de enige andere landen die aanzienlijke fondsen boden voor steenkoolprojecten.

De klimaatadvocatuurbeweging 350.org noemde de aankondiging van Xi "enorm, " zeggen dat het een "echte game-changer" kan zijn, afhankelijk van wanneer het van kracht wordt.

Helen Mountford, vice-president voor klimaat en economie bij het World Resources Institute, zei dat het "een historisch keerpunt was weg van 's werelds smerigste fossiele brandstof."

"China's belofte laat zien dat de vuurslang van internationale publieke financiering voor steenkool wordt uitgeschakeld, " ze zei.

Maar ze zei dat particuliere investeerders soortgelijke toezeggingen moesten doen. En ze merkte op dat China zelf nog steeds kolen opvoert, een industrie met politieke invloed in zowel de Aziatische macht als de Verenigde Staten.

Tijdens een bezoek aan China eerder deze maand, De Amerikaanse klimaatgezant John Kerry zei dat de toevoeging van meer kolencentrales "een grote uitdaging vormt voor de inspanningen van de wereld om de klimaatcrisis aan te pakken".

China heeft vorig jaar 38,4 gigawatt aan nieuwe kolengestookte stroom in gebruik genomen, meer dan drie keer zoveel als wat er wereldwijd online werd gebracht.

Niet-gouvernementele groepen zeiden eerder dit jaar in een brief dat de door de staat gerunde Bank of China de grootste financier van steenkoolprojecten is. $35 miljard gepompt sinds de ondertekening van het klimaatakkoord van Parijs in 2015.

Biden belooft meer hulp

China's belofte komt op het moment dat het momentum zich opbouwt in de aanloop naar een VN-conferentie in november in Glasgow, die tot doel heeft de ambities van het akkoord van Parijs te verhogen.

De steun voor actie is toegenomen met de planeet die record na record breekt bij hoge temperaturen en getuige is van verwoestend zwaar weer in verband met klimaatverandering, waaronder branden, zware stormen en overstromingen.

Een belangrijk onderdeel van het Parijs-akkoord dat is achtergebleven, is het mobiliseren van de 100 miljard dollar per jaar die is beloofd voor de landen die het zwaarst zijn getroffen door de opwarming van de aarde.

Biden, die het milieu hoog op zijn agenda heeft gezet na het verslaan van zijn voorganger, klimaatscepticus Donald Trump, zei dat de Verenigde Staten hun bijdrage zullen verdubbelen.

"Dit zal van de Verenigde Staten een leider maken op het gebied van publieke klimaatfinanciering, ' zei Biden.

Experts zeiden dat de aankondiging de Amerikaanse bijdrage tot ongeveer $ 11,4 miljard per jaar zou brengen.

Britse wetgever Alok Sharma, die de zogenaamde COP26-conferentie in Glasgow zal voorzitten, begroette de aankondiging van Biden en zei:"We moeten voortbouwen op dit momentum."

Momenteel, tweederde van de financiering is bedoeld voor mitigatie - het verminderen van klimaatverandering - in plaats van aanpassing aan huidige en verwachte toekomstige veranderingen, zoals de aantasting van de zeespiegel, intensere extreme weersomstandigheden of voedselonzekerheid.

In een andere klimaataankondiging op de Algemene Vergadering, President Recep Tayyip Erdogan zei dat Turkije het akkoord van Parijs formeel zou ratificeren. die het eerder alleen had ondertekend.

De ontwikkelingen komen neer op zeldzaam goed nieuws op het klimaatfront na een hele reeks wetenschappelijke rapporten op hoog niveau die een somber toekomstbeeld schetsen, terwijl 's werelds grootste vervuilers in een alarmerend tempo broeikasgassen blijven uitstoten.

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei dat hij "bemoedigd" was door de "belangrijke" aankondigingen van de VS en China, maar waarschuwde dat er veel meer moest worden gedaan om de klimaatverandering aan te pakken.

Vorige week waarschuwde Guterres dat de wereld zich op een "catastrofaal" pad bevindt naar een opwarming van 2,7 graden Celsius, volgens een nieuwe studie van VN-wetenschappers.

Het cijfer zou de temperatuurdoelstellingen van het klimaatakkoord van Parijs verbrijzelen, die gericht waren op een opwarming van ruim onder 2C en bij voorkeur beperkt tot 1,5C boven het pre-industriële niveau.

© 2021 AFP