Volgens de Geological Survey van de Verenigde Staten registreren wetenschappers in het National Earthquake Information Center meer dan 20.000 aardbevingen per jaar en schatten dat miljoenen wereldwijd voorkomen. Veel aardbevingen zijn klein en nauwelijks merkbaar. Sommige aardbevingen, zoals de aardbeving in Japan in 2011, kunnen echter verwoestende hoeveelheden energie ontketenen, duizenden mensen doden en grote stukken land vernietigen. Ondanks deze verwoesting kunnen aardbevingen ook positieve voordelen voor mensen hebben.

De aarde begrijpen

Door kleine aardbevingen te meten, kunnen geologen ondergrondse gebieden bestuderen. Geologen kunnen de manier meten waarop de trillingen van aardbevingen reizen en conclusies trekken over het soort materiaal waar de trillingen doorheen gaan. Geologen kunnen watervoerende lagen van water, olie- en aardgasvoorraden en andere belangrijke bronnen vinden op basis van informatie die zij hebben verkregen door aardbevingen. Geologen kunnen ook de omvang en omvang van deze bronnen meten om beter te begrijpen hoe groot de afzettingen precies zijn.

De Topografie van de aarde maken

Aardbevingen zijn de manier waarop de aarde energie vrijgeeft die is opgeslagen in plaattektoniek terwijl ze bewegen. Als de platentektoniek niet zou kunnen bewegen, zou de wereld er dramatisch anders uitzien, zonder bergen en duidelijk kleinere oceanen. Naarmate de tektonische platen bewegen, worden materialen van de mantel van de aarde op natuurlijke wijze omgewisseld. De zeebodem die nieuw materiaal creëert herbergt duizenden soorten planten en dieren, die zelf een belangrijke rol spelen in het menselijke ecosysteem door dingen te doen zoals het absorberen van kooldioxide en het vrijgeven van zuurstof door fotosynthese. Zonder de beweging die aardbevingen mogelijk maakt, kan niets van dit alles op aarde gebeuren.

De minpunten: Death

Grote aardbevingen kunnen duizenden mensen doden. De aardbeving voor de kust van Indonesië in 2008 bracht een tsunami uit die meer dan 280.000 mensen heeft gedood. De aardbeving in Haïti in 2010 heeft meer dan 230.000 mensen gedood. Aardbevingen kunnen vooral dodelijk zijn voor het ontwikkelen van gebieden, omdat ze vaak geen strenge bouwnormen en technologie hebben die mensen zouden beschermen.

Massale vernietiging

Naast het dodental kunnen aardbevingen miljarden euro's kosten. dollars in schade aan reparatie. De Japanse aardbeving in 2011 kost ongeveer $ 232 miljard dollar om te herstellen. De schade die de Indonesische aardbeving in 2004 aanrichtte, wordt geschat op 8,4 miljard dollar. Naast fysieke schade kan de vernietigde infrastructuur de economie van de getroffen gebieden schade toebrengen. Nogmaals, gebieden met slechte bouwnormen lijden het meest, hoewel, zoals blijkt uit het geval van Japan, aardbevingen ook ontwikkelde economieën kunnen verwoesten.