De struik Scotch brem is meer dan veerkrachtig - wanneer hij naar een regio trekt, vernietigt hij de al lang bestaande ecosystemen en neemt het landschap over.

Universitair onderzoeksprofessor Karen Haubensak is een ecoloog en veldbioloog die de effecten van geïntroduceerde planten op ecosystemen bestudeert, inclusief bezem, een ondersoort van de vlinderbloemigenfamilie.

Sinds 2007, Haubensak heeft tijd doorgebracht in de staat Washington, aanvankelijk ingehuurd door het leger om manieren te bestuderen om bezem te verwijderen.

Boswachters op de gezamenlijke basis Lewis McChord in de buurt van Tacoma hebben jarenlang geprobeerd om Douglas-spar te herstellen in gebieden die ooit kaal waren en overspoeld waren door Schotse bezem.

Biologen die aan de basis werkten, zagen wetenschappelijk werk gepubliceerd door Haubensak en collega-onderzoeker Ingrid Parker van de Universiteit van Californië, Santa Cruz.

"Scotch brem was al meer dan 50 jaar op de basis, waardoor het moeilijk was om Douglas-spar te herstellen, "zei Haubensak. "De hoeveelheid werk die nodig was om de sites te ontruimen en ze vrij van bezems te houden, was aanzienlijk."

Het onderzoeksteam, inclusief Haubensak, Parker en UC Santa Cruz, postdoctoraal wetenschapper Sara Grove, vijf testsites gemaakt, elk beslaat het equivalent van bijna drie voetbalvelden. Nadat het areaal van bezem was ontdaan, duizenden Douglasspar zaailingen werden geplant. Ze hebben het niet overleefd.

Het experiment werd het volgende jaar herhaald met vergelijkbare resultaten, waardoor de onderzoekers kijken naar de onderliggende oorzaken die succesvolle herstelinspanningen verhinderen.

Soorten bezem, van Frans en Iers tot Spaans en andere soorten, veel stikstof aan de bodem toevoegen, evenals verbindingen die de planten beschermen tegen herbivoren, verbindingen die giftig kunnen zijn voor andere planten en microben.

De bezem is waarschijnlijk ook verantwoordelijk voor het veranderen van de samenstelling van nuttige bodemschimmels die bomen nodig hebben, inclusief Douglas-spar en andere vegetatie.

Haubensak en haar team streefden vervolgens naar een grootschalige National Science Foundation-subsidie ​​​​om deze hypothese te testen en ze kregen een $ 720, 000 subsidie ​​in 2014.

Het onderzoeksteam onderzoekt vragen over de hersteltijd die nodig is na de invasie van een soort, evenals werken om te begrijpen hoe bodemmicroben reageren op langdurige erfenissen van indringers.

De resultaten van het onderzoek zullen implicaties hebben voor bosherstel, waaronder die van Douglasspar, een belangrijke soort in het noordwesten van de Stille Oceaan.