Een afwateringsbekken (ook bekend als een stroomgebied of stroomgebied) is een stuk land waarin neerslag naar beneden wordt geleid naar een gemeenschappelijke afvoer, zoals een rivier. Niet verrassend, als er veel zwerfvuil rond een van deze is, zijn waterweg zal lijden. De onderzoekers stelden vast dat de grootte van een waterweg ook van invloed is op de hoeveelheid plastic die het vervoert. Ten opzichte van kleine rivieren, grote bevatten een onevenredig hoge hoeveelheid plastic per kubieke meter water.

Dit verklaart nog een van de ontdekkingen van het team van Schmidt:de 10 riviersystemen op aarde met de hoogste concentratie plastic afval zijn allemaal groot van formaat en bevinden zich in dichtbevolkte gebieden waar zwerfvuil veel voorkomt. Twee bevinden zich in Afrika (de Nijl en de Niger), terwijl de andere acht in Azië (de Ganges, Indus, Geel, Yangtze, hoi hij, Parel, Mekong en Amoer). Door de berekeningen van de wetenschappers, deze 10 lichamen alleen zijn verantwoordelijk voor maar liefst 88 tot 95 procent van al het plastic dat in de oceaan wordt gekanaliseerd.

"Het halveren van de plastic input uit de stroomgebieden van deze rivieren zou al een groot succes zijn, ", zegt Schmidt in een persverklaring. "Om dit te bereiken, het zal nodig zijn het afvalbeheer te verbeteren en het publiek bewust te maken van het probleem. We hopen dat ons onderzoek een bijdrage zal leveren aan een positieve ontwikkeling zodat het plasticprobleem in onze oceanen op termijn kan worden ingedamd."

Van alle plastic wegwerpproducten die er zijn, wegwerpflessen vormen misschien wel de grootste bedreiging voor het milieu. The Guardian schat dat ongeveer 20, Hiervan worden er elke minuut duizenden verkocht - en de meeste worden niet gerecycled. In antwoord, one startup company heeft een biologisch afbreekbare fles ontwikkeld die je ook kunt eten.