Je hebt misschien tijdens je reizen gehoord dat de zon 's middags' direct boven je hoofd 'aan de hemel staat. Tenzij je toevallig in of ten noorden van de poolcirkel bent, is dit technisch nooit het geval. Dat niet alleen, maar tenzij je op de evenaar van de aarde woont, bereikt de hoogste positie boven de horizon elke dag - dat wil zeggen de hoogte van de zon - in de loop van het jaar enigszins van dag tot dag.

hoogte in graden is afhankelijk van twee factoren: uw afstand tot de evenaar en de datum.
Stap 1: Ga zitten

Uw breedtegraad is een getal tussen 0 graden (als u op de evenaar woont) en 90 graden (als je op de Noord- of Zuidpool woont). De meeste mensen in de Verenigde Staten liggen tussen de 25 graden noorderbreedte en 45 graden noorderbreedte. Omdat de omtrek van de aarde ongeveer 25.000 mijl is en er 360 graden in een cirkel zijn, komt elke breedtegraad uit op iets minder dan 70 mijl.

Als u uw breedtegraad niet kent, bezoekt u de NASA Latitude /Longitude Finder (zie bronnen) en voer uw locatie in. Boston, Massachusetts, USA bevindt zich bijvoorbeeld op 42,36 graden noorderbreedte.
Stap 2: Bepaal de equinoxhoogte van de zon

De aarde is 23,5 graden gekanteld ten opzichte van een lijn loodrecht op het vlak van rotatie, zoals een tol die is begonnen te wiebelen. Dit is wat de seizoenen veroorzaakt, en is ook de reden dat de hoogste hoogte van de zon varieert. Op ongeveer 22 of 23 maart en opnieuw op ongeveer 22 of 23 september passeert de Aarde een equinox - Latijn voor 'gelijke nacht'. Op deze twee dagen krijgt de aarde 12 uur of licht en 12 uur duisternis, en de zon klimt naar een hoogte gelijk aan (90 - L
) graden boven de horizon. In het geval van Boston is dit (90 - 42,36) \u003d 47,64 graden rond de horizon, die iets meer dan halverwege het zenit is (het punt direct boven het hoofd).
Stap 3. Bepaal de zonnewende van de zon Hoogte

Beginnend met de lente-equinox op het noordelijk halfrond op 22 of 23 maart, de eerste dag van de lente, blijft de hoeveelheid tijd die de aarde in het licht doorbrengt, toenemen en klimt de zon elke dag naar een steeds hoger punt. Na drie maanden, op 22 juni of zo, arriveert de zomerzonnewende, de eerste zomerdag en de zogenaamde "langste dag van het jaar". Vanwege de hierboven genoemde kanteling van 23,5 graden is de zon 's middags in Boston nu (90 - 42,36 + 23,5) graden, of 71,14 graden boven de horizon. Dit is ongeveer 80 procent van de weg van de horizon naar het zenit (71.14 ÷ 90 \u003d 0.790).

Zes maanden later, op 22 of 23 december, is de herfst-equinox gekomen en gegaan en komt de winterzonnewende aan . Op deze dag, de eerste winterdag en de zogenaamde "kortste dag van het jaar", is de situatie vanaf de zomer omgekeerd en bereikt de zon slechts een hoogte van (90 - 42,36 - 23,5) graden of 24,1 graden. Dit is iets meer dan een vierde van de afstand van de horizon tot het zenit (24.14 ÷ 90 \u003d 0.268).
Stap 4: Factor in de declinatie voor vandaag

De variatie als gevolg van de kanteling van de aarde is noemde de declinatie. Het is een positief getal in het voorjaar en de zomer en een negatief getal in de herfst en winter, variërend tussen de waarden van 23,5 en -23,5 graden.

De vergelijking voor het berekenen van de hoogte boven de horizon op een bepaalde dag is (90 - L
+ D
). In onze eerste voorbeelden, op de equinoxen, was D
nul en werd daarom niet expliciet opgenomen.

Om de afwijking voor vandaag en de hoogte van de zon te bepalen, kunt u de NOAA Solar Calculator of de Kiesan Calculator, beide online. Als u geen toegang hebt tot een van deze, kunt u een redelijke schatting maken zolang u de datum en uw geschatte breedtegraad kent. Als het bijvoorbeeld begin mei is en u in Miami, Florida bent, weet u dat de afwijking van de zon ongeveer halverwege tussen 0 en 23,5 is, omdat de lente half voorbij is en uw breedtegraad ongeveer 25 graden is. Daarom kun je schatten dat de zon naar een hoogte van ongeveer (90 - 25 + 11.5) \u003d 76.5 graden klimt.