Hier is een uitsplitsing:

* lithosfeer: Dit is de stijve buitenste laag van de aarde, bestaande uit de korst en het bovenste deel van de mantel. De lithosfeer is onderverdeeld in tektonische platen.

* asthenosfeer: Dit is een semi-vaste, gedeeltelijk gesmolten laag van de bovenste mantel. Het is als een zeer viskeuze vloeistof, waardoor de tektonische platen er langzaam overheen kunnen bewegen.

Zie het als een vel ijs die op water zweeft. Het ijs is de lithosfeer en het water is de asthenosfeer. Het ijs kan bewegen en verschuiven vanwege de stroom van het water eronder.