Deze laag bestaat uit verschillende materialen die zich op de bodem van de oceaan hebben gevestigd, waaronder:

* Biogene sedimenten: Schelpen, botten en andere overblijfselen van mariene organismen

* Terrigenous sedimenten: Zand, slib en klei geërodeerd uit het land

* Cosmogene sedimenten: Stof en puin uit de ruimte

* vulkanische sedimenten: Ash en andere materialen van vulkanen onder water

De sedimentlaag kan sterk variëren in dikte en samenstelling, afhankelijk van locatie en oceanografische omstandigheden.