1. Magma -vorming en inbraak: Vulkanische uitbarstingen beginnen met de vorming van magma diep in de aarde. Dit magma is gesmolten rots, vaak gevormd door het smelten van bestaande rotsen vanwege warmte van de kern of druk van de aarde door tektonische plaatbeweging. Soms koelt en stolt dit magma ondergrondse, waardoor opdringerige stollingsgesteenten zoals graniet worden gevormd.

2. Uitbarsting en extrusieve stollingsstenen: Wanneer Magma naar de oppervlakte stijgt en uitbarst, wordt dit lava genoemd. Deze lava koelt en stolt en vormt extrusieve stollingsgesteenten zoals basalt. Vulkanische uitbarstingen zijn in wezen het proces van het brengen van gesmolten gesteente van het binnenland van de aarde naar het oppervlak.

3. Verwering en erosie: De vulkanische rotsen, zowel opdringerig als extrus, worden vervolgens blootgesteld aan de elementen. Verwering (afbreken door wind, regen, ijs, enz.) En erosie (het verweerde materiaal transporteren) beginnen deze rotsen vorm te geven en te veranderen.

4. Sedimentatie en afzetting: De geërodeerde rotsfragmenten (sedimenten) worden getransporteerd door wind, water of ijs en uiteindelijk afgezet op nieuwe locaties, die vaak lagen vormen.

5. Verdichting en cementatie: Na verloop van tijd worden deze sedimentlagen begraven onder meer sediment, wat leidt tot verdichting (uitknijpen van water) en cementatie (mineralen in het water binden de sedimenten samen). Dit proces vormt sedimentaire rotsen.

6. Metamorphism: Als deze sedimentaire rotsen worden onderworpen aan intense hitte en druk diep onder de grond, kunnen ze transformeren in metamorfe rotsen (zoals marmer of leisteen).

7. De cyclus herhaalt: Metamorfe rotsen kunnen uiteindelijk smelten en magma worden en de cyclus opnieuw beginnen.

In wezen zijn vulkaanuitbarstingen een belangrijk onderdeel van de rotscyclus omdat ze vers, gesmolten rotsmateriaal van het binnenste van de aarde naar het oppervlak brengen, waardoor de grondstof voor nieuwe stollingsrotsen wordt geboden, die vervolgens deel worden uitgerust van de cyclus van verwering, erosie, sedimentatie en metamorfisme.