De valentie van carbonaat is -2 . Dit betekent dat het een lading van -2 heeft.

Dit is waarom:

* koolstof (c) heeft een valentie van +4.

* zuurstof (O) heeft een valentie van -2.

* In carbonaat (co₃²⁻) zijn er drie zuurstofatomen. Daarom is de totale negatieve lading van zuurstof -6 (3 x -2 =-6).

* Om de +4 lading van koolstof in evenwicht te brengen, heeft het carbonaation een netto lading van -2 (-6 + 4 =-2) nodig.

Daarom heeft het carbonaation een valentie van -2.