Dit is waarom:

* Amfipathische aard: Fosfolipiden hebben een unieke structuur met een hydrofiele (waterminnende) kop en een hydrofobe (watervullende) staart. Met deze amfipathische aard kunnen ze stabiele dubbellaags vormen in waterige omgevingen, zoals het interieur en de buitenkant van de cel.

* Bilayer -vorming: De hydrofiele hoofden van fosfolipiden worden geconfronteerd met de waterige omgeving aan beide zijden van het membraan, terwijl de hydrofobe staarten in de dubbellagige worden gestopt, waardoor een barrière ontstaat die het interieur van de cel effectief scheidt van zijn omgeving.

* Membraanvloeibaarheid: De fosfolipide dubbellaag is niet rigide maar eerder vloeiend, waardoor de beweging van membraancomponenten, waaronder eiwitten en andere lipiden, mogelijk is. Deze vloeibaarheid is essentieel voor de membraanfunctie.

Andere lipideklassen die bijdragen aan de membraanstructuur omvatten:

* cholesterol: Cholesterol wordt gevonden in de fosfolipide dubbellaag en helpt de vloeibaarheid en stabiliteit van membraan te behouden.

* glycolipiden: Lipiden met bevestigde koolhydraatketens, vaak gevonden op de buitenste folder van het membraan, spelen rollen in celherkenning en signalering.

Fosfolipiden vormen echter de fundamentele structurele basis van biologische membranen.