Er is geen direct fossiel bewijs om de evolutie van poriferans uit protisten te traceren. Verschillende stukken indirect bewijs suggereren echter een nauwe evolutionaire relatie:

1. Overeenkomsten in cellulaire structuur:

* choanocyten: Sponzen bezitten gespecialiseerde cellen genaamd choanocyten, die opmerkelijk vergelijkbaar zijn in structuur en functie met de vrijlevende, eencellige cheanoflagellaten. Deze cellen hebben een kraag van microvilli rondom een ​​enkel flagellum, die beide betrokken zijn bij filtervoeding.

* Andere celtypen: Poriferans hebben andere celtypen zoals amoebocyten, die vergelijkbaar zijn in functie met amoeba. Deze overeenkomsten suggereren een gemeenschappelijke voorouder met protisten.

2. Moleculair bewijs:

* fylogenetische studies: Moleculaire analyses van DNA -sequenties, met name ribosomaal RNA, vertonen een nauwe relatie tussen poriferans en choanoflagellaten. Deze studies plaatsen ze als de dichtstbijzijnde dierlijke familieleden bij deze eencellige eukaryoten.

3. Lifestyle and Morphology:

* filtervoeders: Zowel poriferans als choanoflagellaten zijn filtervoeders, wat een gedeelde voorouderlijke eigenschap suggereert.

* eenvoudige organisatie: Sponzen hebben een zeer eenvoudig lichaamsplan, met beperkte weefseldifferentiatie, een kenmerk dat ze afstemt met de eencellige aard van protisten.

4. Gebrek aan gespecialiseerde organen:

* Beperkte complexiteit: Poriferans missen echte weefsels en organen, die hun evolutionaire relatie met protisten verder ondersteunen.

De hypothese:

Op basis van het bovenstaande bewijsmateriaal suggereert de heersende hypothese dat poriferans evolueerden uit een koloniale, flagellated protistische voorouder, mogelijk vergelijkbaar met choanoflagellaten. Deze voorouder gaf door een reeks evolutionaire stappen aanleiding tot de eerste meercellige dieren.

Belangrijke opmerking:

Het is cruciaal om te erkennen dat de evolutionaire geschiedenis van sponzen, zoals vele andere oude lijnen, nog steeds wordt onderzocht. Verder onderzoek, inclusief de ontdekking van nieuwe fossielen, is nodig om ons begrip van hun oorsprong en relaties met andere organismen te verfijnen.