* Mass is geconserveerd: De totale hoeveelheid materie in een gesloten systeem blijft constant, zelfs als het van vorm verandert.

* erosie en transport: Wanneer bergen eroderen, verdwijnt het rotsmateriaal niet. Het wordt eenvoudig opgesplitst in kleinere deeltjes (sedimenten) en getransporteerd door stromen.

* Totale massa blijft hetzelfde: De totale massa van het geërodeerde rotsmateriaal (sedimenten) plus de massa van de stroom (water) blijft gedurende het hele proces constant. Hoewel het rotsmateriaal is verplaatst, is de totale massa niet gecreëerd of vernietigd.

Daarom wordt het behoud van massa geïllustreerd door de beweging van sedimenten van bergen naar stromen.