Hier is een uitsplitsing:

* lithosfeer: Dit is de rigide, buitenste laag van de aarde. Het omvat de korst en het bovenste deel van de mantel.

* asthenosfeer: Dit is een semi-vaste laag van de bovenste mantel die zich onder de lithosfeer bevindt. Het wordt gekenmerkt door gedeeltelijk gesmolten te zijn en een zwakkere, meer vloeistofachtige consistentie te hebben in vergelijking met de lithosfeer.

De asthenosfeer is cruciaal voor plaattektoniek. De lithosferische platen "drijven" op de asthenosfeer en hun beweging wordt aangedreven door convectiestromen binnen deze laag.