Het is niet helemaal juist om te zeggen dat er weinig aardbevingen in de mantel gebeuren. Terwijl de meeste aardbevingen voorkomen in de korst van de aarde, diepe aardbevingen gebeuren binnen de mantel, specifiek in de subductieplaten van tektonische platen.

Dit is waarom:

* korst is bros: De korst van de aarde is relatief koud en rigide, waardoor het vatbaar is voor het breken en genereren van seismische golven wanneer stress opbouwt.

* mantel is ductiel: De mantel, hoewel vast, staat onder enorme druk en warmte, waardoor het ductieler is (zoals Taffy). Dit betekent dat het langzaam vervormt in plaats van abrupt te breken, wat leidt tot minder aardbevingen.

* Subductiezones: Bij subductiezones, waar de ene tektonische plaat onder de andere glijdt, wordt de dalende plaat (de onderworpen plaat) dieper in de mantel gedwongen. Deze plaat is nog steeds relatief koud en bros, waardoor het vatbaar is voor het breken en genereren van aardbevingen op diepten van maximaal 700 kilometer (435 mijl).

Daarom, hoewel aardbevingen zeldzamer zijn in de mantel in vergelijking met de korst, komen ze voor, met name binnen subductieplaten. Dit komt omdat de dalende plaat zijn brosse aard op diepte behoudt, ondanks dat hij in de mantel is.