* Verminderde atmosferische druk: Naarmate de hoogte toeneemt, wordt de lucht dunner, wat betekent dat er minder luchtmoleculen per volume -eenheid zijn. Dit resulteert in een lagere atmosferische druk, die zich direct vertaalt in een lagere gedeeltelijke zuurstofdruk.

* Verminderde luchtdichtheid: De dunnere lucht op hoge bergen betekent ook dat de luchtdichtheid lager is. Dit maakt het moeilijker voor je longen om met elke adem voldoende zuurstof op te nemen.

* Lagere zuurstofconcentratie: Hoewel het zuurstofpercentage in de lucht constant blijft (ongeveer 21%), betekent de lagere atmosferische druk dat er minder zuurstofmoleculen per volume -eenheid zijn. Dit vertaalt zich in een lagere zuurstofconcentratie, waardoor het voor uw lichaam moeilijker is om voldoende zuurstof te absorberen.

* Koude temperaturen: De koude temperaturen op grote hoogten kunnen ook bijdragen aan zuurstofgebrek. Koude lucht houdt minder vocht vast en je lichaam moet harder werken om de lucht in te wikkelen, wat de hoeveelheid zuurstof kan verminderen die je lichaam absorbeert.

Waarom doet dit er toe?

Onze lichamen zijn aangepast om te functioneren op zeeniveau, waar zuurstof direct beschikbaar is. Wanneer we stijgen naar grote hoogten, worstelen onze lichamen om ons aan te passen aan de verminderde beschikbaarheid van zuurstof, wat leidt tot:

* hoogteziekte: Symptomen zijn hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid, kortademigheid en vermoeidheid.

* Hypoxie: Dit is een aandoening waarbij het lichaam niet genoeg zuurstof ontvangt. Het kan levensbedreigend zijn als het niet wordt behandeld.

aanpassing:

Mensen hebben enig vermogen om zich aan te passen aan grote hoogten door acclimatisatie. Dit omvat fysiologische veranderingen zoals:

* Verhoogde productie van rode bloedcellen: Dit helpt om de zuurstofdragende capaciteit van het bloed te vergroten.

* Verhoogde ademhalingssnelheid: Dit helpt om de lagere zuurstofconcentratie te compenseren.

* Verhoogde hartslag: Dit helpt om zuurstof aan de weefsels efficiënter aan de weefsels te leveren.

Acclimatisatie kost echter tijd, en zelfs dan ervaren mensen die op grote hoogten leven vaak een zekere mate van hypoxie.