Er zijn verschillende soorten afwijkingen, die elk een ander type ontbrekende tijd en geologische gebeurtenis vertegenwoordigen:

* Angulaire afwijking: De oudere rotsen worden gekanteld of gevouwen voordat de jongere rotsen bovenop worden afgezet, waardoor een hoek tussen de lagen ontstaat.

* Disconformiteit: De lagen boven en onder de afwijking zijn parallel, maar er is een aanzienlijke tijdstip tussen hun formatie.

* non -conformiteit: Sedimentaire rotsen worden direct bovenop stollings- of metamorfe rotsen afgezet, wat duidt op een significante erosie -gebeurtenis die de oorspronkelijke lagen verwijderde.

Niet -conformiteiten zijn belangrijk in de geologie omdat zij:

* Toon hiaten in het geologische record: Ze geven aan dat enige tijd is verstreken en er geen sediment werd afgezet of werd weggehalden.

* Help de geschiedenis van de aarde te begrijpen: Ze leveren bewijs voor tektonische activiteiten in het verleden, erosie en veranderingen in zeeniveau.

* Hulp bij het bepalen van de relatieve leeftijd van rotsen: De laag boven de afwijking is jonger dan de onderstaande laag.