* plantmateriaal: Moerassen en moerassen bieden de perfecte omgeving voor de groei van dichte vegetatie, voornamelijk bomen en varens .

* Anaërobe omstandigheden: De met water doorzochte omstandigheden in deze gebieden missen zuurstof, waardoor een anaërobe omgeving ontstaat die de ontleding van het dode plantmateriaal remt.

* Begrafenis en compressie: Na verloop van tijd accumuleren lagen sediment bovenop het plantenafval, begraven het en oefenen immense druk uit.

* Transformatie: Deze druk en de hitte van het binnenland van de aarde transformeren het plantmateriaal in veen , die dan verder verandert in kolen gedurende miljoenen jaren.

Dus, terwijl steenkool uiteindelijk wordt gevonden in de korst van de aarde, vormt het in specifieke omgevingen binnen de korst - de moerassen en moerassen waar de nodige voorwaarden bestaan.