Dit is waarom:

* Sedimentaire rotsen vormen zich uit sedimenten: Deze sedimenten zijn kleine rotsdeeltjes, mineralen of organische stoffen die worden getransporteerd door wind, water of ijs.

* afzetting: Terwijl de transportkracht energie verliest (bijv. Een rivier die naar beneden vertraagt), vestigen de sedimenten zich in lagen. Zwaardere, grovere sedimenten vestigen zich eerst, gevolgd door fijnere materialen.

* Vaardiging en cementatie: Na verloop van tijd comprimeert het gewicht van bovenliggende sedimenten de lagen en opgeloste mineralen in grondwater als een cement, die de deeltjes aan elkaar binden, waardoor vast gesteente wordt gevormd.

Dit gelaagde uiterlijk, ook wel beddengoed genoemd , is een belangrijk kenmerk van veel sedimentaire rotsen.