Wetenschap
Krediet:Monash University
Een nieuwe studie onder leiding van een bioloog van Monash heeft nieuwe informatie opgeleverd over de oorsprong van een van de belangrijkste geslachten van baleinwalvissen, wat helpt om levende walvissen te verbinden met hun diepe evolutionaire verleden.
De nieuwe walvis (Tiucetus rosae) overbrugt de kloof tussen een familie die bekend staat als cetotheriids - tegenwoordig vertegenwoordigd door de levende dwergvinvis - en een slecht begrepen groep oude walvissen die 10 tot 25 miljoen jaar geleden leefden.
"Tiucetus werpt licht op wat voor soort dierlijke cetotheriids, en daarmee een van de belangrijkste moderne baleinwalvislijnen, Geëvolueerd van, " zei hoofdonderzoeksauteur Dr. Felix Marx van de Monash School of Biological Sciences.
"We weten uit DNA- en morfologische studies hoe de levende baleinwalvissenfamilies zich tot elkaar verhouden, maar het uiterlijk en de verblijfplaats van hun vroegste voorouders blijven grotendeels in het ongewisse.
"Onze nieuwe walvis begint dat te veranderen, door de lege plekken aan de basis van Cetotheriidae in te vullen."
Het Peruaanse walvisfossiel werd gevonden, verzameld en voorbereid door de Franse co-auteur van de studie, Dr. Christian de Muizon. Dr. Marx is een expert op het gebied van de evolutie van baleinwalvissen en werd uitgenodigd om het nieuwe exemplaar te beschrijven en te analyseren. Zijn studie, gepubliceerd in Royal Society Open Science , maakt deel uit van een lopend onderzoeksprogramma waarbij wetenschappers uit Peru en verschillende landen in Europa betrokken zijn.
Er zijn vier families van baleinwalvissen in de moderne oceaan - 10 tot 25 miljoen jaar geleden, de oceaan zag er nogal anders uit, en werd gedomineerd door een groep archaïsche walvissen waar wetenschappers nog heel weinig over weten, volgens dr. Marx.
"Over het algemeen wordt aangenomen dat deze oude walvissen tot een of meer van de levende families behoren, maar ze zijn zo verschillend van hun moderne neven dat niemand precies weet waar ze passen, " hij zei.
"Ons nieuwe fossiel lijkt oppervlakkig gezien op een archaïsche soort, maar deelt ook enkele zeer duidelijke eigenschappen met Cetotheriidae.
Het onderzoeksteam bestudeerde de vorm van zijn botten in detail, en vergeleek het met een grote verscheidenheid aan levende en uitgestorven soorten. Elke vergelijking die ze maakten resulteerde in duidelijke verschillen met bekende walvissen, wat betekende dat het fossiel een nieuwe soort vertegenwoordigde.
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com