Dit is waarom:

* Plaattektoniek: The Great Plains ligt aan de rand van de Noord -Amerikaanse plaat, waar het de veel oudere en dichtere tektonische plaat ontmoet die de Rocky Mountains vormt. Deze grens, bekend als de Rocky Mountain Front , is een zone van geologische activiteit en de bron van vele aardbevingen.

* Foutlijnen: De Great Plains heeft ook verschillende actieve foutlijnen, zoals de nieuwe seismische zone van Madrid, die verantwoordelijk is geweest voor enkele van de grootste aardbevingen in de Amerikaanse geschiedenis.

* New England: Hoewel New England sommige aardbevingen ervaart, zijn ze over het algemeen veel kleiner en minder frequent dan die in de Great Plains. De geologische activiteit van New England is voornamelijk gekoppeld aan de oude Appalachian Mountains.

Belangrijke opmerking: Beide regio's worden beschouwd als relatief lage risicogebieden voor aardbevingen in vergelijking met andere delen van de wereld.