Pakistanen koelen zichzelf af in een waterkanaal tijdens een hittegolf in juni 2017. ARIF ALI/AFP/Getty Images

In plaats van aprilbuien, een stad in het zuiden van Pakistan kreeg extreme hitte. En door extreme hitte, we bedoelen zinderende temperaturen die in de wereldwijde recordboeken zouden kunnen dalen. Op 30 april, 2018, de temperatuur in Nawkwabash, Pakistan klom helemaal tot 122,4 graden Fahrenheit (50,2 graden Celsius). Meteorologen denken dat dit misschien wel de hoogste temperatuur in april is die ooit ergens op de planeet is gemeten.

Je thermometer in de achtertuin zou waarschijnlijk niet eens zo'n absurd hoge temperatuur kunnen meten. Het menselijk lichaam is ook niet toegerust om op deze manier met hitte om te gaan. Ernstige gezondheidsrisico's doen zich voor wanneer het weer boven de 104 graden Fahrenheit (40 graden Celsius) komt. Bij die temperatuur, zweet alleen kan het lichaam niet voldoende afkoelen, die kwetsbaar wordt voor uitdroging en een zonnesteek.

"De ergste slachtoffers van een zonnesteek waren arbeiders [sic] en motorrijders, ", meldde een Pakistaanse krant. Als gevolg van stroomstoringen, airconditioning was zelfs geen optie voor veel van de 1,1 miljoen inwoners van Nawkwabash. Tientallen vielen flauw en werden met spoed naar medische centra gebracht. Terwijl ik probeer af te koelen in het Rohrikanaal, twee tienerjongens verdronken.

Weerhistoricus Christopher C. Burt vertelde de Washington Post dat de maximumtemperatuur van 122,4 graden Fahrenheit/50,2 graden Celsius waarschijnlijk de hoogste temperatuur is die ooit "betrouwbaar is waargenomen op aarde in moderne records" in de maand april.

Het is moeilijk om het zeker te weten. In april 2011 een verzengende van 123,8 graden Fahrenheit (51 graden Celsius) werd gemeld in Santa Rosa, Mexico. Echter, andere officiële temps die tegelijkertijd in hetzelfde gebied werden geregistreerd, waren koeler, dus sommigen zijn sceptisch over de hoge waarde.

Op z'n minst, Nawkwabash vestigde een nieuw record voor de hoogste temperatuur ooit in april in de Pakistaanse geschiedenis. Direct, de stad zit midden in een verstikkende trend. De lokale temperatuur daalde daar in de eerste week van mei op geen enkel moment onder de 113 graden Fahrenheit (45 graden Celsius). Dezelfde hittegolf wordt in een groot deel van Zuid-Azië gevoeld. Ambtenaren in steden als Karachi, Pakistan, maken zich ook zorgen over de te hoge luchtvochtigheid in het gebied. Helaas, perioden van intense hitte zijn gemeengoed geworden in dit deel van de wereld. Minimaal 3, Tijdens een hittegolf in de late lente in 2015 kwamen daar 500 mensen om het leven. Experts waarschuwen dat klimaatverandering het probleem alleen maar erger zal maken. Veel slechter. Zuid-Azië is de thuisbasis van een vijfde van de wereldbevolking. Tenzij de huidige trends omkeren, delen ervan zouden spoedig onbewoonbaar kunnen worden gemaakt.

Dat is cool

Hoewel bronnen variëren met de hoogste temperatuur ooit gemeten op aarde, Guinness World Records beschouwt de officiële hoogste geregistreerde temperatuur als 134 graden Fahrenheit (58 graden Celsius). Het werd gemeten op 10 juli, 1913, in, waar anders, Dodenvallei, Californië.