* Energie bouwt op: De tektonische platen van de aarde bewegen voortdurend, maar ze bewegen niet altijd soepel. Wanneer ze tegen elkaar slijpen, creëren ze wrijving. Deze wrijving zorgt ervoor dat energie zich ophoopt in de rotsen langs de plaatgrenzen.

* Stress en spanning: De energieophoping creëert stress in de rotsen. Zie het als een stuk hout buigen. Terwijl je het buigt, slaat de hout de energie op, en wanneer je het loslaat, snapt het hout terug. Rotsen, onder druk, kunnen deze energie lange tijd opslaan.

* De "Snap" - Foutbeurt: Uiteindelijk wordt de stress te veel voor de rotsen om te weerstaan. Ze breken langs een foutlijn en brengen de opgeslagen energie in een plotselinge burst vrij. Dit wordt een Fault Ruptture genoemd .

* seismische golven: De afgifte van energie veroorzaakt trillingen die door de aarde reizen. Deze trillingen zijn wat we seismische golven noemen . Ze zijn verantwoordelijk voor het schudden dat we voelen tijdens een aardbeving.

Er zijn twee hoofdtypen seismische golven:

* p-golven (primaire golven): Deze golven zijn de snelste en reizen door vaste stoffen, vloeistoffen en gassen. Ze comprimeren en breiden de rots uit terwijl ze passeren.

* S-golven (secundaire golven): Deze golven zijn langzamer en reizen alleen door vaste stoffen. Ze veroorzaken een afschuifbeweging en bewegen de rots heen en weer loodrecht op de richting van de golf.

Samenvattend treden seismische golven op wanneer de energie die is opgebouwd in rotsen als gevolg van tektonische plaatbeweging plotseling wordt vrijgegeven tijdens een breukbreuk.