* reflectiviteit: Het oppervlak van de maan is vrij reflecterend en weerspiegelt ongeveer 7% van het zonlicht dat ermee raakt. Hoewel dat niet zo veel klinkt, is het genoeg om de maan ongelooflijk helder voor ons te laten lijken.

* Nabijheid: De maan is onze dichtstbijzijnde hemelse buur, en de nabijheid ervan betekent dat we een groter deel van het zonovergoten oppervlak zien.

* Geen sfeer: De maan heeft geen atmosfeer om zonlicht te verspreiden of te absorberen, dus het gereflecteerde licht bereikt onze ogen direct.

* Contrast: De nachtelijke hemel is over het algemeen donker en biedt een sterk contrast waardoor de maan nog meer opvalt.

Er zijn echter andere hemelse objecten die soms beter kunnen lijken dan de maan:

* Venus: Als de helderste planeet in ons zonnestelsel kan Venus de maan vaak overtreffen, vooral wanneer deze dicht bij de aarde is.

* Jupiter: Hoewel niet zo helder als Venus, kan Jupiter ook in de lucht behoorlijk helder lijken.

* meteoren: Sommige meteoren (schietende sterren) kunnen voor een kort moment ongelooflijk helder zijn.

Dus, hoewel de maan meestal het helderste object in de lucht is na de zon, is het niet altijd het geval!