* sferisch: Dit is een vereenvoudigd model. De aarde is dicht bij een bol, maar het is niet perfect rond. Het is enigszins afgeplat bij de palen en uitpuilend naar de evenaar.

* Geoid: Dit is een meer accurate weergave. Het is een theoretisch oppervlak dat de gemiddelde zeespiegel vertegenwoordigt, rekening houdend met het ongelijke zwaartekrachtveld van de aarde. De geoïde is een equipotentieeloppervlak, wat betekent dat het zwaartekrachtpotentieel op alle punten hetzelfde is. Dit maakt het een betere weergave van de vorm van de aarde dan een bol omdat het rekening houdt met variaties in het zwaartekrachtveld van de aarde veroorzaakt door ongelijke massadistributie.

Dus, wat is het?

De vorm van de aarde kan het beste worden omschreven als een oblate sferoid - Een bol die enigszins afgeplat is aan de palen. Deze afvlakking wordt veroorzaakt door de centrifugale kracht die wordt gecreëerd door de rotatie van de aarde.

De geoid is echter nog nauwkeuriger omdat deze rekening houdt met de volgende factoren:

* variaties in de dichtheid van de aarde: Verschillende delen van de aarde hebben verschillende dichtheden, die de lokale zwaartekracht beïnvloeden.

* bergketens en oceaangeulen: Deze functies veranderen de vorm van de geoïde.

Samenvattend:

* Sphere: Een basisbenadering van de vorm van de aarde.

* Oblate sferoïde: Een meer accurate weergave, rekening houdend met de afvlakking van de aarde.

* Geoid: De meest nauwkeurige weergave, rekening houdend met variaties in zwaartekracht en andere factoren.

Het is belangrijk om te onthouden dat zelfs de geoïde slechts een theoretisch oppervlak is. Het werkelijke aardoppervlak verandert voortdurend vanwege factoren zoals plaattektoniek en erosie.