Hier is hoe het werkt:

* warmte: Het interieur van de aarde is erg heet. Deze hitte kan afkomstig zijn van magma die diep in de aarde oprijst, of van wrijving gegenereerd door de beweging van tektonische platen.

* Druk: Terwijl tektonische platen botsen, duwen ze tegen elkaar, waardoor enorme druk ontstaat. Het gewicht van bovenliggende rotsen draagt ​​ook bij aan druk.

Deze gecombineerde krachten veroorzaken veranderingen in de minerale samenstelling en textuur van de originele rots, waardoor deze omgezet in een metamorf rots. Hier zijn enkele voorbeelden:

* schalie (sedimentaire rots) kan leisteen worden , schist , of gneiss onder verschillende niveaus van warmte en druk.

* limestone (Sedimentary Rock) kan marmeren worden .

Dus, hoewel de beweging van de korst van de aarde een sleutelfactor is bij de vorming van metamorfe rots, is het de hitte en druk die de directe stuurprogramma's van de transformatie zijn.