Dit is waarom:

* langzame koeling: Wanneer magma langzaam afkoelt, geeft het kristallen meer tijd om te groeien, wat resulteert in grote kristallen (Phaneritische textuur). Dit is gebruikelijk in opdringerige rotsen die diep onder de grond koelen.

* snelle koeling: Snelle koeling laat kristallen niet groot worden. In plaats daarvan krijg je kleine kristallen (Aphanitische textuur). Dit is kenmerkend voor extrusieve rotsen die snel afkoelen aan het aardoppervlak.

Andere factoren die de kristalgrootte kunnen beïnvloeden:

* Samenstelling van het magma: Sommige mineralen kristalliseren gemakkelijker dan andere.

* hoeveelheid opgeloste gassen: Gassen kunnen kristalgroei belemmeren.

* Aanwezigheid van bestaande kristallen: Bestaande kristallen kunnen fungeren als nucleatieplaatsen voor nieuwe kristallen, waardoor het aantal kristallen wordt vergroot en mogelijk hun grootte vermindert.

Voorbeelden:

* graniet: Grote, zichtbare kristallen (phaneritische textuur) die duiden op langzame koeling.

* basalt: Kleine, microscopische kristallen (aphanitische textuur) die een snelle koeling aangeven.

* porfyritische rotsen: Bevat een mix van grote en kleine kristallen, wat een tweetraps koelproces suggereert.

Daarom is de kristalgrootte Binnen een stollingsgesteente is een directe weerspiegeling van de koelsnelheid en een waardevolle indicator van de formatiegeschiedenis van de rots.