De reactie tussen een zuur en een base wordt neutralisatie genoemd. Deze reactie resulteert in de vorming van een zout en water. Zuren zijn stoffen die protonen doneren (H+-ionen), terwijl basen stoffen zijn die protonen accepteren. Wanneer een zuur en een base reageren, worden de protonen van het zuur overgebracht naar de base, waardoor een zout en water worden gevormd. Wanneer zoutzuur (HCl) en natriumhydroxide (NaOH) bijvoorbeeld reageren, vindt de volgende neutralisatiereactie plaats:

HCl + NaOH → NaCl + H2O

Bij deze reactie worden de H+-ionen uit HCl overgebracht naar de OH--ionen uit NaOH, waarbij natriumchloride (NaCl) en water (H2O) worden gevormd. Neutralisatiereacties zijn belangrijk bij veel chemische processen, waaronder de productie van zouten, het verwijderen van de zuurgraad of basiciteit uit een oplossing en de regulering van de pH-niveaus in verschillende systemen.